DES POISSONS. G29 



C'est principalement dans l'orbe que l'on avait cru voir de véritables poumons en 

 même temps que des branchies; et c'est cette observation qui avait particulièrement 

 engagé Linnée à séparer les cartilagineux des poissons proprement dits, et à les consi- 

 dérer comme appartenant à la classe que ce grand naturaliste a désignée par le nom 

 d'amphibie i. 



LE DIODON MOLE. 



Orthagoriscus spinosus, Bl., Schn., Cuv. 2. 



Ce diodon, que le savant naturaliste Pallas a fait connaître, a beaucoup de ressem- 

 blance avec le tétrodon lune par le grand aplatissement de son corps, qui est très-com- 

 primé par les côtés, et par la forme demi-ovale qu'il présente, lorsqu'on regarde une de 

 ses faces latérales. 3Iais ces deux poissons appartiennent à deux familles différentes : il 

 est donc très-aisé de les distinguer l'un de l'autre : d'ailleurs le diodon mole, au lieu de 

 parvenir aux dimensions très-étendues de la lune, n'a encore été vu que de la longueur 

 de quelques pouces ; et l'on n'a encore comparé la grandeur de T'^spcce de disque qu'offre 

 le corps de ce cartilagineux, qu'à celle de la paume de la main. 



Le sommet de la tète du mole est creusé en petit canal dont les deux bouts sont garnis 

 d'une petite pointe; le museau est saillant; la grande dent qui compose la partie anté- 

 rieure de chaque mâchoire est plutôt cartilagineuse qu'osseuse. Le dos est armé de deux 

 piquants et de trois tubercules; on voit aussi deux aiguillons auprès de la gorge, et d'au- 

 tres piquants sur les côtés du corps ou la carène formée par le dessous de l'animal. La 

 partie postérieure du mole paraît comme tronquée. On compte quatorze rayons à chacune 

 de ses nageoires pectorales. On le trouve dans les mers voisines des tropiques, ainsi que 

 les autres espèces de diodons, qui habitent, au reste, non-seulement dans les eaux salées 

 qui baignent l'ancien continent, mais dans celles qui avoisinent les rivages du nouveau. 



QUINZIEME GENRE. 



LES SPHÉROÏDES 3. 

 Point de nageoires du dos, de la queue, ni de l'anus; quatre dents au moins à la mâchoire supérieure. 



ESPÈCE. CARACTÈRE. 



Le Sphéroïde tubercule. | Un grand nombre de petits tubercules sur la plus grande partie du corps. 



LE sphéroïde tubercule. 



Sphœroides tuberculatus, Lacep. i. 



Le naturaliste Plumier a laissé parmi les dessins originaux que l'on doit à son zèle 

 éclairé et qui sont déposés dans le cabinet des estampes de la bibliothèque royale, la 

 figure de ce cartilagineux, que je n'ai pu inscrire, d'après sa forme extérieure, dans 

 aucun des genres de poissons déjà connus. Il a beaucoup de rapports avec l'ovoïde fascé; 

 mais il en diffère, ainsi qu'on va le voir, par plusieurs traits essentiels. Il est presque 

 entièrement sphérique, et voilà pourquoi le nom générique de Sphéroïde m'a paru lui 

 convenir. Sa forme globuleuse n'est altérée que par deux saillies très-marquées, dans 

 chacune desquelles un des deux yeux est placé. Les deux narines, très-rapprochées, sont 

 situées entre les yeux et l'ouverture de la bouche, dans l'intérieur de laquelle on voit au 

 moins quatre dents attachées à la mâchoire supérieure, et deux à la mâchoire d'en bas. 

 Une portion assez considérable des environs de la bouche n'est recouverte que d'une 

 peau lisse; mais tout le reste de la surface du corps est parsemé d'un très-grand nombre 

 de petits tubercules qui m'ont suggéré le nom spécifique de ce cartilagineux. L'animal ne 

 présente aucun aiguillon; il n'a que deux nageoires : ce sont deux nageoires pectorales 

 assez étendues, et dont chacune est soutenue par six ou sept rayons. Il est à présumer que 



1 Voyez le Discours sur la nature des Poissons. 



2 Ce poisson, ainsi que le remarque M. Cuvier, n'est pas un diodon, mais bien une petite espèce du 

 genre 5Iole, Orthagoriscus. D. 



3 Ce genre doit être supprime, parce qu'il est fondé sur un seul dessin de Plumier, qui, ainsi que 

 le remarque 5L Cuvier, représente un tétrodon vu de face dont on ne peut apercevoir les nageoires 

 verticales. D. 



* Voyez la note ci-dessus. 



LACÉPÈOE. — TOME 1. 40 



