636 HISTOIRE NATURELLE 



tête et la pailie aniérieure de son corps se recourbent; et c'est dans cet état de défor- 

 mation qu'on le voit dans les cabinets, et qu'il a été le plus comparé au cheval. 



On a altribué à rhippocami)e un grand nombre de propriétés médicinales, et d'autres 

 facultés utiles ou funestes, combinées d'une manière plus ou moins absurde : et comment 

 n'aurait-on pas cheiché à douer des vertus les plus merveilleuses et des qualités les plus 

 bizarres, un être dans lequel on s'est obstiné, pendant tant de temps, à réunir par la 

 pensée un poisson, un cheval et une chenille? 



Le syngnathe deux-piqiiants habite dans la mer des Indes. II est varié de jaune et de 

 brun. Les anneaux qui composent sa longue cuirasse ne présentent chacun que quatre 

 pans; et au-dessus des yeux on voit deux aiguillons courbés en arrière i. 



LE SYNGNATHE BARBE. 



Syngnathus barbatus, Linn., Gmel., Lacep.; Cuv. 



ET 



LE SYNGNATHE OPHIDION. 



S3'ngnathus Opbidion, Linn., Gmel., Lacep., Cuv. 



Non-seulcmcnt le barbe n"a point de nageoire caudale, mais encore il n'a pas de 

 nageoire de l'anus. Aussi le voit-on placé dans un cinquième sous-genre sur le tableau 

 méthodique de la famille que nous décrivons. Son corps est d'ailleurs à six pans longitu- 

 ninaux 2, 



L'ophidion est encore ])lus dénué de nageoires : il n'en a pas de pectorales: il n'en 

 monli'c qu'une qui est située sur le dos 3, et qui est assez peu élevée. De tous les syngna- 

 thes il est celui qui ressemble le plus à un serpent, et voilà pourquoi le nom d'OpIndion 

 lui a été donné, le mot grec Ophis désignant un serpent. Nous avons cru d'autant plus 

 devoir lui conserver celte dénomination, que son corps est plus menu et plus délié à 

 proportion que celui des autres cartilagineux de son genre. Il parvient quelquefois à la 

 longueur de deux pieds, ou de plus de sept décimètres. Son museau est moins allongé que 

 celui de la trompette. Cet animal est verdâtre avec des bandes transversales et quatie 

 raies longitudinales, plus ou moins interrompues, d'un très-beau bleu. Il habite dans 

 l'Océan septentrional. 



QUINZIÈME ORDRE 



DE LA CLASSE ENTIÈRE DES POISSONS, 



on 

 TROISIÈME ORDRE 



DE LA SECONDE DIVISION DES CARTILAGINEUX. 



Poissons ihoracins, ou qui oui une ou deux nageoires situées sotis le corps, au-dessous ou prescfue au-dessous 



des nageoires pectorales. 



DIX-SEPTIÈME GENRE. 



LES CYCLOPTÈRES. 

 Des dents aiguè's aux mùclioires ; les nageoires pectoi^ales simples; les nageoires inférieures réunies en 



forme de disque. 



PREMIER SOUS-GENRE. 



Les nageoires du dos, de la queue et de ranuSf séparées Vune de l'autre. 

 ESPÈCES. CARACTÈRES. 



1. Le Cycloptère lompe. | Le corps garni de plusieurs rangs de tubercules très-durs. 



n j r • ' ( De pplitcs épines sur le corps : des rayons distincts à la première 



2. Le Cycloptère épineux. s • j i 



\ nageoire du dos. 



5. Le Cycl( ptère menu. | Trois tubercules sur le museau. 



i. Le Cycloptère double-épine. | Le derrière de la tête garni, de ciiaque côté, d'une épine. 



f. T r • ' ( Les naceoires pectorales trcs-larees, l'ouverture de la bouche tour- 



0. Le Cycloptère gélatineux. < ■ 1 i » ° 



( nec vers le haut. 



^ A la membrane des branchies 2 rayons, à chaque nageoire pectorale 21, à celle du dos o-i, à celle 

 de l'anus 1, sur le corps 17 anneaux, sur la queue 43. 



2 A chaque nageoire pectorale du barbe 2'2 rayons, à celle du dos 4". 



3 A la membrane des branchies de l'ophidion 2 rayons, à la nageoire dorsale S4. 



