6 Begriff und Aufgabe der Morphologie der Organismen. I. 



erhoben hat, kommt der Morphologie nur in äußerst geringem Maße 

 zustatten. Und die untrügliclie mathematische Sicherheit der messen- 

 den und rechnenden Metliode, welche die Morphologie der anorgani- 

 schen Naturkörper, die Kristallographie, auf einen so hohen Grad 

 der Vollendung erhoben hat, ist in der Morphologie der Organismen 

 fast nirgends anwendbar. 



Zum großen Teil aber liegt der höchst unvollkommene Zustand 

 unserer heutigen Morphologie der Organismen auch an dem unwissen- 

 schaftlichen Verfahren der Morphologen. Vor allem ist es die tiber- 

 mäßige Vernachlässigung strenger Denktätigkeit, der fast 

 allgemeine Mangel an wirklich vergleichender und denkender Natur- 

 betrachtung, dem wir hier den größten Teil der Schuld beimessen 

 müssen. Freilich ist es unendhch ^del bequemer, irgendeine der 

 unzähhgen Tier- und Pflanzenformen herzunehmen, sie mit den aus- 

 gebildeten anatomischen und mikroskopischen Hilfsmitteln der Neu- 

 zeit eingehend zu untersuchen und die gefundenen Formenverhält- 

 nisse ausführlich zu beschreiben und abzubilden; freihch ist es 

 unendlich viel bequemer und wohlfeiler, solche sogenannte ..Ent- 

 deckungen" zu machen, als durch methodische Vergleichung. durch 

 angestrengtes Denken das Verständnis der beobachteten Form zu 

 gewinnen und die Gesetzmäßigkeit der Formerscheinung nach- 

 zuweisen. Insbesondere in den letzten acht Jahren, seit dem allzu 

 frühen und nicht genug zu beklagenden Tode von Johannes Müller 

 (1858), dessen gewaltige Autorität bei seinen Lebzeiten noch einiger- 

 maßen strenge Ordnung auf dem weiten Gebiete der organischen 

 Morphologie aufrecht zu erhalten wußte, ist eine fortschreitende Ver- 

 wilderung und allgemeine Anarchie auf demselben eingerissen, so 

 daß jede strenge Vergleichung der quantitativ so bedeutend wachsenden 

 jährlichen Leistungen einen ebenso jährlich beschleunigten quali- 

 tativen Rückschritt nachweist. In der Tat nimmt die denkende 

 Betrachtung der organischen Formen heutzutage in demselben Ver- 

 hältnisse alljährhch ab, als die gedankenlose Produktion des Roh- 

 materials zunimmt. Sehr richtig sprach in dieser Beziehung schon 

 Victor Carus vor nunmehr 13 Jahren die freilich wenig beherzigten 

 Worte: „Wie es für unsere Zeit charakteristisch ist, daß fast alle 

 Wissenschaften sich in endlose Spezialitäten verlieren und nur selten 

 zu dem roten Faden ihrer Entwicklung zurückkommen, so scheut man 

 sich auch in der Biologie (und ganz vorzüglich in der Morphologie!) 

 vor Anwendung selbst der ungefährlichsten Denkprozesse." 



