20 Methodik der Morphologie der Organismen. IV. 



Reflexion? Betrachten wir andererseits den Stifter der älteren Natur- 

 philosophie. Lamarck. so lirauchen wir, nm den Vorwurf der Einseitig- 

 keit zu widerlegen, bloß darauf hinzuweisen, daß dieser eminente Mann 

 seinen Ruf als großer Naturforscher größtenteils einem vorwiegend deskrip- 

 tiven Werke, der berühmten ..Histoire naturelle des animaux saus ver- 

 tebres" verdankte. Seine ..Philosophie zoologique". Avelche die Deszen- 

 denzlehre zum ersten Male als vollkommen aljgerundete Theorie aufstellte, 

 eilte mit ihrem prophetischen Gedankenfiuge seiner Zeit so voraiis, daß 

 sie von seinen Zeitgenossen gar nicht verstanden und ein volles halbes 

 Jahrhundert hindurch (1809 — 1859} totgeschwiegen wurde. Johannes 

 Müller, den wir Deutschen mit gerechtem Stolz als den größten Bio- 

 logen der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts unser eigen nennen, 

 imd der in den Augen der meisten jetzt lebenden Biologen als der 

 strengste Empiriker und Gegner der Naturphilosophie gilt, verdankt die 

 Fülle seiner zahlreichen und großen Entdeckimgen viel weniger seinem 

 ausgezeichneten sinnlichen Beobachtungstalent, als seinem kombinierenden 

 Gedankenreichtum und der natürlichen Philosophie seiner wahrhaft den- 

 kenden Beobachtungsmethode. Charles Darwin, der größte aller jetzt 

 lebenden Naturforscher, überragt uns alle nicht allein durch Ideenreich- 

 tum und Gedankenfülle seines die ganze organische Natiu- umfassenden 

 Geistes, sondern ebensosehr durch die intensiv und extensiv gleichl)edeu- 

 tende und fruchtbare Methode seiner empirischen Naturbeobachtung. 



Nach luiserer festesten Überzeugmig können nur diejenigen Natur- 

 forscher wahrhaft fördernd und schaffend in den Gang der Wissenschaft 

 eingreifen, welche, bewußt oder imbewußt, ebenso scharfe Denker als 

 sorgfältige Beobachter sind. Niemals kann die bloße Entdeckimg einer 

 nackten Tatsache, und wäre sie noch so merkwürdig, einen wahrhaften 

 Fortschritt in der Naturwissenschaft herbeiführen, sondern stets nur der 

 Gedanke, die Theorie, welche diese Tatsache erklärt, sie mit den ver- 

 wandten Tatsachen vergleichend verbindet und daraus ein Gesetz ab- 

 leitet. Betrachten Avir die größten Naturforscher, welche zu allen Zeiten 

 auf dem biologischen Gebiete tätig gewesen sind, von Aristoteles an, 

 Linne und Cuvier, Lamarck und Goethe, Bär und Johannes 

 Müller und wie die Reihe der glänzenden Sterne erster Größe, bis auf 

 Charles Darwin herab, weiter heißt — sie alle sind ebenso große 

 Denker, als Beobachter gewesen, und sie alle verdanken ihren unsterb- 

 lichen Ruhm nicht der Summe der einzelnen von ihnen entdeckten Tat- 

 sachen, sondern ihrem denkenden Geiste, der diese Tatsachen in Zu- 

 sammenhang zu I)ringen und daraus Gesetze abzuleiten verstand. Die 

 rein empirischen Naturforscher, welche nur durch Entdeckung neuer Tat- 

 sachen die Wissenschaft zu fördern glauben, können in derselben ebenso- 

 wenig etwas leisten, als die rein spekulativen Philosophen, welche der 

 Tatsachen entbehren zu können glauben und die Natur aus ihren Ge- 

 danken konstruieren wollen. Diese werden zu phantastischen Träumern, 

 jene im besten Falle zu genauen Kopiermaschinen der Natur. Im Grunde 

 freilich gestaltet sich das tatsäclüiche Verhältnis überall so, daß die 

 reinen Empiriker sich mit einer unvollständigen und unklaren, ihnen 



