32 3Iethodik der Morphologie der Organismen. IV_ 



derjenigen Schritten, welche die Speziesfrage behandehi. und ins- 

 besondere in denjenigen, welche die Deszendenztheorie zu bekämpfen 

 suchen. Daß gerade in dieser hochwichtigen allgemeinen Frage die 

 gänzlich dogmatische und kritiklose Richtung der organischen Mor- 

 phologie in ihrer ganzen Blöße und Schwäche auftritt, kann freilich 

 niemanden überraschen, der durch eigene systematische Studien sich 

 einen Begriff von dem außerordentlichen Gewicht dieser allgemeinen 

 Frage gebildet und dabei die Überzeugung gewonnen hat. daß hier 

 ein einziges kolossales Dogma die gesamte Wissenschaft nach Art 

 des drückendsten Absolutismus beherrscht. Denn nur als ein 

 kolossales Dogma, welches ebenso durch hohes Alter ge- 

 heiligt, und durch blinden Autoritätenglauben mächtig, 

 wie in seinen Prämissen haltlos und in seinen Konsequen- 

 zen sinnlos ist, müssen wir hier offen die gegenwärtig 

 immer noch herrschende Ansicht bezeichnen, daß die Spe- 

 zies oder Art konstant und eine für sich selbständig er- 

 schaffene Form der Organisation ist. 



„Immerfort wiederholte Phrasen verknöchern sich zuletzt zur 

 Überzeugung und verstumpfen völlig die Organe des Anschauens." 

 Dieses goldene Wort Goethes findet nirgends in höherem Grade 

 Geltung, als in dieser Frage. In der Tat, wenn man mit kritischer 

 Vorurteilslosigkeit unbefangen alle Voraussetzungen erwägt, auf 

 welche die Anhänger des Speziesdogma sich stützen, und die Folge- 

 rungen zieht, welche notwendig aus demselben gezogen werden 

 müssen, so begreift man nur durch Annahme „einer völligen Ver- 

 stumpf ung der Organe des Anschauens", wie dieses in sich hohle 

 und widerspruchsvolle Dogma 130 Jahre hindurch fast unangefochten 

 bestehen, und wie dasselbe nicht allein die Masse der gedanken- 

 losen Naturbeobachter, sondern auch die besten und denkendsten 

 Köpfe der Wissenschaft beherrschen konnte. Seltsames Schauspiel! 

 Einem Götzen gleich steht allmächtig und allbeherrschend dieses 

 paradoxe Dogma da, welches nichts erklärt und nichts nützt, und 

 welches zu der Gesamtheit aller allgemeinen biologischen Erscheinungs- 

 reihen sich im entschiedensten Widerspruche befindet. Während 

 alle einzelnen größeren und kleineren Tatsachenreihen, welche auf 

 dem Gebiete der Biologie und namentlich der Morphologie seit 

 mehr als hundert Jahren sich so massenhaft angehäuft haben, über- 

 einstimmend und gleichsam spontan zu dem großen Resultate hinleiten, 

 daß die unendliche Mannigfaltigkeit der Tier- und Pflanzenfonnen 



