52 Organismen und Anorgane. V. 



orgaue. Die fundamentale Konstitution der Materie, ihre Zu- 

 sammensetzung aus Atomen, ist also in sämtlichen Naturkörpern, 

 leblosen und belebten, dieselbe. 



Die mannigfaltigen Unterschiede in der Erscheinung und im 

 Wesen der verschiedenen Naturkörper beruhen teils auf der un- 

 unterbrochenen Tätigkeit der allgemeinen Molekularkräfte (der Ko- 

 häsion der diskreten Atome und der Expansion der diski'eten, die 

 Atome umhüllenden und trennenden Ätherteilchen), teils auf der 

 qualitativen Verschiedenheit der Atome. Diese letztere anzunehmen 

 werden wir durch die allgemeinsten Resultate der Chemie gezwungen. 

 Indem nämlich die Chemie in ihrem Bestreben, die Materie in ihre 

 einfachsten Bestandteile zu zerlegen, schließlich überall eine geringe 

 Zahl von unzerlegbaren, quahtativ verschiedenen Urstoffen oder 

 chemischen Elementen als allgemeine Grundlage der gesamten 

 Materie nachweist, führt sie in Verbindung mit jenen allgemeinsten 

 Resultaten der Physik zu der Annahme, daß die qualitativen Ver- 

 schiedenheiten der chemisch nicht weiter zerlegbaren Materien be- 

 dingt sind durch eine qualitative Verschiedenheit der Atome, welche 

 diese Materien konstituieren. Es würden also ebenso viele ver- 

 schiedene Atomarten, als chemische Elemente existieren. Da sich 

 die chemischen Elemente in bestimmten Gewichtsverhältnissen mit- 

 einander verbinden, so muß das Gewicht der verschiedenen Atom- 

 arten ein verschiedenes sein. Da nun diese qualitative Differenz 

 der Atomarten und der aus ihnen zusammengesetzten chemischen 

 Elemente die ganze Mannigfaltigkeit in den Naturkörpern bedingt, 

 so drängt sich hier zunächst die Frage auf, ob in den Organismen 

 andere Atomarten, d. h. andere chemische Elemente, vorkommen, 

 als in den Anorganen. Als negative Antwort hierauf haben wir hier 

 zunächst das hochwichtige Gesetz hervorzuheben, daß alle che- 

 mischen Elemente, welche den Körper der Organismen zu- 

 sammensetzen, auch in der anorganischen Natur vorkom- 

 men. Es gibt keinen unzerlegbaren Grundstoff in irgendeinem 

 Organismus, welcher nicht auch außerhalb desselben als lebloser 

 Naturkörper, als Anorgan oder als Bestandteil eines solchen auftritt. 



Diese Tatsache ist zwar allbekannt, wird aber in ihrer ganzen 

 Tragweite insofern meist nicht gehörig gewürdigt, als man daraus ge- 

 wöhnlich nicht den sich unmittelbar ergebenden Schluß zieht, daß 

 bei der qualitativen Identität der Elementarstoffe, welche die Anorgane 

 und die Organismen zusammensetzen, auch die fundamentalen Kräfte 



