VI. I. Entstehung der ersten Organismen. 85 



durch Divergenz nach verschiedenen Richtungen haben hervorbilden 

 können. Diese Entwickelungstheorie läßt aber eine große und zu- 

 nächst sich daran anknüpfende Frage unbeantwortet, nämlich: „Wie 

 entstanden jene ersten und einfachsten Lebewesen, aus 

 denen sich alle übrigen, vollkommeneren Organismen 

 allmählich entwickelten?" 



Die Beantwortung dieser äußerst wichtigen Frage von der ersten 

 Entstehung des Lebens auf der Erde wird von den meisten Menschen, 

 und selbst von sehr vielen Biologen, als eine außerhalb aller exakten 

 Naturforschung liegende, oder selbst als eine der Kompetenz unserer 

 menschlichen Erkenntnis entzogene Frage bezeichnet. Wir können 

 keiner von diesen Ansichten beipflichten, und müssen den freilich 

 sehr gewagten Versuch, die Frage hy^jothetisch zu beantworten, 

 ebenso als unser gutes Recht, wie unsere notwendige Pflicht 

 bezeichnen, wenn wir überhaupt die Erscheinungen der organischen 

 Natur monistisch, d. h. kausal erklären wollen. 



Nichts zeigt wohl so sehr die äußerst niedrige Stufe der Entwicke- 

 lung, auf der sich die gesamte Biologie, sowohl Morphologie als Physio- 

 logie, noch gegenwärtig befindet, als der Umstand, daß wir zunächst 

 die Berechtigung dieser Frage, die doch jedem denkenden Menschen 

 selbstverständlich erscheinen sollte, ausdrücklich hervorheben müssen. 

 Denn so weit ist noch die herrschende Betrachtungsweise der Organismen 

 vermöge ihres grundverkelu'ten Dualismus von der allein wissenschaft- 

 hchen Erkenntnis, d. h. dem monistischen Verständnis der organischen 

 Naturerscheinungen entfernt, daß nicht nur die meisten Laien, sondern 

 selbst die meisten Natm-forscher die Berechtigimg jener Frage bestreiten 

 und sie als eine solche bezeichnen, zu deren "wissenschaftHchen Erörterung 

 Avir weder befugt, noch befäliigt seien. 



Die Frage nach dem ersten Ursprung des Lebens auf der 

 Erde, nach der Entstehung jener ersten, einfachsten Organismen, aus 

 denen alle übrigen dm'ch allmähliche Umbildung sich entwickelten, ist 

 nach imserer Ansicht vollkommen ebenso berechtigt und muß von der 

 Naturwissenschaft ebenso notwendig gesteht werden, wie die Frage nach 

 der Entstehung der Erde selbst, die Frage nach der Entstehimg der 

 anorganischen Naturkörper. Wie wir bei den letzteren sowohl die Tat- 

 sachen ihres allmählichen Werdens, als auch die Ursachen desselben in 

 den Kreis imserer ^Forschimg zu ziehen haben, so verhält es sich auch 

 mit den Organismen. Wir werden also in diesem Kapitel ebensowohl 

 uns eine Theorie über die erste Entstehung der Organismen, wie über 

 die Ursachen derselben zu bilden haben. Und wir sind hier um so 

 mehr dazu verpflichtet, als Darwin in seinem klassischen Werke gerade 

 hier eine sehr empfindliche Lücke gelassen und erklärt hat. daß er 

 „nichts mit dem Ursprung der geistigen Grundkräfte, noch mit dem des 



