„Wagt ihr, also bereitet, die letzte Stufe zu steigen 



Dieses Gipfels, so reicht mir die Hand und öffnet den freien 



Blick ins weite Feld der Natur. Sie spendet die reichen 



Lebensgaben umher, die Göttin; aber empfindet 



Keine Sorge, wie sterbliche Frau'n. um ihrer Gehörnen 



Sichere Nahrung; ihr ziemet es nicht: denn zwiefach bestimmte 



Sie das höchste Gesetz, beschränkte jegliches Leben, 



Gab ihm gemess'nes Bedürfnis und ungemessene Gaben, 



Leicht zu finden, streute sie aus, imd ruhig begünstigt 



Sie das muntre Bemüh'n der vielfach bedürftigen Kinder; 



Unerzogen schwärmen sie fort nach ihrer Bestimmung." 



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„Zweck sein selbst ist jegliches Tier; vollkommen entspringt es 

 Aus dem Schoß der Natur und zeugt vollkommene Kinder. 

 Alle Glieder bilden sich aus nach ew'gen Gesetzen, 

 Und die seltenste Form bewahrt im geheimen das Urbild." 



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„So ist jedem der Kinder die volle reine Gesundheit 



Von der Mutter bestimmt: denn alle lebendigen Glieder 



Widersprechen sich nie und wirken alle zum Leben. 



Also bestimmt die Gestalt die Lebensweise des Tieres; 



Und die Weise zu leben, sie wirkt auf alle Gestalten 



Mächtig zurück. So zeiget sich fest die geordnete Bildung, 



Welche zum Wechsel sich neigt durch äußerlich wirkende Wesen. 



Doch im Innern findet die Kraft der edlern Geschöpfe 



Sich im heiligen Kreise lebendiger Bildung beschlossen. 



Diese Grenzen erweitert kein Gott, es ehrt die Natur sie: 



Denn nur also beschränkt war je das Vollkommene möglich." 



„Dieser schöne Begriff von Macht und Schranken, von Willkür 



Und Gesetz, von Freiheit und Maß, von beweglicher Ordnung, 



Vorzug und Mangel, erfreue dich hoch; die heilige Muse 



Bringt harmonisch ihn dir, mit sanftem Zwange belehrend. 



Keinen höhern Begriff erringt der sittliche Denker, 



Keinen der tätige Mann, der dichtende Künstler; der Herrscher, 



Der verdient es zu sein, erfreut nur durch ihn sich der Krone. 



Freue dich, höchstes Geschöpf der Natur, du fühlest dich fähig, 



Ihr den höchsten Gedanken, zu dem sie schaffend sich aufschwang. 



Nachzudenken. Hier stehe nun still und wende die Blicke 



Rückwärts, prüfe, vergleiche, und nimm vom Munde der Muse, 



Daß du schauest, nicht schwärmst, die liebliche volle Gewißheit." 



Goethe (Die Metamorphose der Tiere. 1819). 



