XYII. V. Verschiedene Stadien der Entwickelnng. 207 



weise charakteristische Moment, und streng genommen die einzige 

 plastische Funktion derselben, welche dem Individuum selbst zugute 

 kommt. Wenn die Ernährungs Vorgänge, welche das Wachstum 

 veranlassen, während der Metaplase noch fortdauern, so führen die- 

 selben nicht mehr zur Vergrößerung des Individuums, sondern zu 

 seiner Fortpflanzung, zur Erzeugung neuer Individuen, und diese 

 Tätigkeit erscheint, wie bemerkt, bei sehr vielen (aber nicht bei 

 allen!) organischen Individuen zunächst als die am meisten auffallende 

 Äußerung der Reife. Man kann also sagen, daß zwar das Wachs- 

 tum an dem reifen und „ausgewachsenen" Individuum noch fort- 

 dauert, aber nicht mehr eine Volumvermehrung desselben, sondern 

 nur eine Ablösung der tiberschtissigen Wachstumsprodukte, eine Ab- 

 spaltung der Keime von neuen Individuen zur Folge hat. Eigentliche 

 Degenerationsvorgänge sind im Alter der Reife unter normalen (nicht 

 pathologischen) Verhältnissen gewöhnlich ausgeschlossen und ihr 

 Eintreten bezeichnet bereits den Beginn der Cataplase. 



Das Maturitätsstadium tritt, wie schon bemerkt, keineswegs bei 

 allen organischen Individuen ein, fehlt vielmehr allgemein da, wo 

 die individuelle Existenz mit dem Abschluß des Wachstums selbst 

 beendigt ist. Die Zeitdauer der Reife steht bei den höheren Tieren 

 häufig (aber nicht immer) in einem gewissen Verhältnis zur Voll- 

 kommenheit derselben, so daß die Maturität, gegenüber der Juventus 

 und Senectus, um so länger dauert, je vollkommener das Tier ist. 

 Anderemale nimmt aber auch bei sehr vollkommenen Organismen 

 die Anaplase einen weit längeren Zeitraum in Anspruch, als die 

 Metaplase, so z. B. bei sehr vielen metabolen Insekten. 



3. Cataplasis oder Rückbildung (Involutio). 



(Senilitas. Aetas senilis. Deflorescentia. Decrescentia. Greisenalter.) 



Das letzte der drei individuellen Entwickelungsstadien, die 

 Periode der Abnahme oder Rückbildung, ist dasjenige, welches im 

 allgemeinen die geringste Bedeutung hat und daher bis jetzt auch 

 nur sehr wenig sowohl in physiologischer als morphologischer Be- 

 ziehung berücksichtigt ist. Bei sehr vielen organischen Individuen 

 fehlt es ganz, und nur bei verhältnismäßig wenigen nimmt dasselbe 

 eine längere Zeit der individuellen Existenz ein. Dennoch kann 

 man dasselbe in vielen Fällen deutlich als einen besonderen letzten 

 Lebensabschnitt unterscheiden, und bei vielen höher entwickelten 

 Organismen ist es von nicht geringer physiologischer Bedeutung; 



