234 I^iß Deszendenztheorie und die Selektionstheorie. XIX. 



Die ganze unendliche Mannigfaltigkeit der organischen Formen 

 wird also in letzter Instanz lediglich durch die Wechselwirkung dieser 

 beiden physiologischen Funktionen, der Anpassung und der Vererbung, 

 hervorgebracht. Sehr wichtig sind aber weiter die besonderen Ver- 

 hältnisse, unter denen diese Wechselwirkung überall stattfindet und 

 von denen sie in hohem Maße begünstigt wird. Die Summe dieser 

 Verhältnisse nennt Darwin mit einem metaphorischen Ausdruck den 

 „Kampf ums Dasein". Indem nämlich jeder Organismus den auf 

 ihn einwirkenden äußeren Umständen entgegenwirkt, kämpft er mit 

 denselben. Da nun alle Individuen einer Organismenart nicht absolut 

 gleich, sondern bloß ähnlich sind, so verhalten sie sich den gleichen 

 äußeren Einflüssen gegenüber verschieden. Außer diesem Kampfe mit 

 den Anpassungsbedingungen findet aber ferner auch überall ein 

 Wettkampf zwischen den zusammenlebenden Organismen statt. Da 

 nämlich alle Organismen eine w^eit zahlreichere Nachkommenschaft 

 produzieren, als sich zu erhalten imstande ist, so werden von der- 

 selben diejenigen sich am leichtesten und besten erhalten, welche sich 

 am leichtesten und besten den umgebenden Existenzbedingungen, dem 

 äußeren Bildungstriebe anpassen. Es sterben daher die am wenigsten 

 angepaßten Individuen frühzeitig aus, ohne sich fortpflanzen zu können, 

 während die am besten angepaßten Individuen erhalten bleiben und 

 sich fortpflanzen. Die ersteren werden von den letzteren in dem un- 

 vermeidhchen Wettkampfe um die Erlangung der unentbehrlichen, 

 aber nicht für alle ausreichenden Existenzbedingungen besiegt. Es 

 kommt hier die oben erwähnte Populationstheorie von Malthus zur 

 Anwendung. Diesen Sieg der befähigteren und besser angepaßten 

 Organismen im Kampfe um das Dasein nennt Darwin „Natural- 

 selection'' oder natürliche Zuchtwahl (natürliche Züchtung 

 oder Auslese), weil der Kampf um das Dasein hier dieselbe auslesende, 

 auswählende (züchtende) Wirkung auf viele ungleiche Individuen einer 

 und derselben Art ausübt, welche bei der ,.künstlichen Züchtung" 

 die absichtliche, zweckmäßige Auswahl des Menschen übt. 



Die natürliche Selektion wählt also im Kampfe um das Dasein 

 diejenigen Individuen zur Fortpflanzung aus, welche sich am besten 

 den Existenzbedingungen anpassen können, und da in den meisten 

 Fällen diese Individuen die besseren, die vollkomnmeren sind, so ist 

 im allgemeinen (einzelne besondere Fälle ausgenommen !) damit zugleich 

 eine zwar langsame, aber beständig wirkende Vervollkommnung, 

 ein Fortschritt in der Organisation notwendig verbunden. 



