XIX. IV. Erblichkeit und Vererbung. 235 



Da ferner der Kampf um das Dasein zwischen den zusammenleben- 

 den Individuen einer und derselben Art um so heftiger (also auch um 

 so gefährlicher) sein muß, je mehr sie sich gleichen, um so weniger 

 heftig, je mehr sie voneinander abweichen, so werden die am stärksten 

 divergierenden oder voneinander abweichenden Individuen am meisten 

 Aussicht haben, nebeneinander fortzuexistieren und sich fortzupflanzen, 

 und dadurch besonders wird allgemein die oben hervorgehobene 

 Divergenz des Charakters begünstigt, welche uns die allgemeine 

 Neigung der Organismen erklärt, immer mehr abzuändern, und immer 

 mehr neue und mannigfaltige Arten zu bilden. Aus der unendlich 

 verwickelten Wechselwirkung dieser inneren und äußeren formbildenden 

 Verhältnisse, und aus den notwendigen Folgerungen, welche sich un- 

 mittelbar daraus ableiten lassen, erklärt sich die ganze Mannigfaltigkeit 

 der organischen Natur, welche uns umgibt. Um dieses äußerst 

 wichtige Verhältnis zu würdigen, müssen wir zunächst die beiden 

 Funktionen der Vererbung und der Anpassung einer eingehenderen 

 physiologischen Betrachtung unterwerfen, als es bisher geschehen ist. 



IV. Erblichkeit und Vererbimg. 



(Atavismus, Hereditas.) 



IV, A. Tatsache und Ursache der Vererbung. 



Die Erblichkeit (Atavismus) als virtuelle Kraft, und die 

 Vererbung (Hereditas) als aktuelle Leistung der organischen 

 Individuen, sind allgemeine physiologische Funktionen der Or- 

 ganismen, welche mit der fundamentalen Funktion der Fortpflan- 

 zung unmittelbar zusammenhängen und eigentlich nur eine Teiler- 

 scheinung der letzteren darstellen. Sie äußern sich in der Tatsache, 

 daß jeder Organismus, wenn er sich fortpflanzt. Nachkommen erzeugt, 

 welche entweder ihm selbst ähnlich sind oder deren Nachkommen 

 doch wenigstens (nach Dazwischentreten einer oder mehrerer Gene- 

 rationen) ihm ähnlich werden. Diese Erscheinung ist eine so all- 

 gemeine und alltäglich zu beobachtende, daß sie, eben wegen dieser 

 Allgemeinheit, als etwas Selbstverständliches gilt. Die wichtigen 

 biologischen Schlüsse aber, welche aus dieser Tatsache hervorgehen, 

 werden von der gewöhnlichen oberflächlichen Naturbetrachtung ent- 

 weder übersehen oder doch nicht in ihrer voUen Bedeutung für die 

 Charakterbildung der Organismen erkannt. Gewöhnlich werden nur 

 auffallende Abweichungen von der Erblichkeit besonders hervorge- 



