250 I^i*^ Deszendenztheorie und die Selektionstlieorie. XIX. 



Generationen hinaus vererbt werden könnte. Am leichtesten geschieht 

 dies, wenn die Veränderung sehr langsam und allmählich erfolgt (wie 

 z. B. bei Erwerbung chronischer Krankheiten). 



7. Gesetz der befestigten Vererbung. 



(Lex hereditatis constitutae.) 



Alle Charaktere, welche der Organismus während seiner 

 individuellen Existenz durch Anpassung erwirbt und welche 

 seine Vorfahren nicht besaßen, werden um so sichererund 

 vollständiger auf alle folgenden Generationen vererbt, je 

 anhaltender die kausalen Anpassungsbedingungen ein- 

 wirkten, und je länger sie noch auf die nächstfolgenden 

 Generationen einwirken. 



Die große Bedeutung dieses Gesetzes ist wegen seiner ungemeinen 

 praktischen Wichtigkeit für die künstliche Züchtung allgemein aner- 

 kannt. Jeder Gärtner und Landwirt weiß, daß neu erschienene Ab- 

 änderungen von Tieren und Pflanzen auf die Nachkommenschaft nur 

 dann dauernd übertragen und befestigt werden können, wenn die 

 Ursache, welche die Veränderung bedingte, entweder wiederholt, oder 

 längere Zeit hindurch, am sichersten, wenn sie dauernd durch eine 

 Reihe von vielen Generationen einwirkte. Ist dies nicht der Fall, 

 so schlägt die veränderte Form in ihrer Nachkommenschaft sehr 

 leicht wieder in die Stammform zurück. Die Befestigung aber ist um 

 so tiefer, je länger die Ursache einwirkte. Jeder Organismus besitzt 

 in dieser Beziehung einen gewissen Elastizitätsgrad. Wenn die Biegung 

 der elastischen Form längere Zeit durch einen biegenden äußeren 

 Einfluß erhalten wird, so bleibt sie nach dem Aufhören dieses Ein- 

 flusses von selbst bestehen, während sie in den früheren, nicht ge- 

 bogenen Zustand zurückschnellt, wenn der biegende Einfluß sie nur 

 km-ze Zeit zur Biegung zwang. Wie in einem künstlich gebogenen 

 elastischen Metallstabe sich die Moleküle des Metalls bei längerer 

 Dauer der Biegung so anordnen, daß sie auch nach Aufhören 

 derselben diese Anordnung beibehalten, dagegen in ihre frühere An- 

 ordnung zurückkehren, wenn die biegende Kraft nur kurze Zeit ein- 

 wirkte, so verhalten sich auch die Moleküle des Eiweißes in einem 

 Organismus, welcher durch die Anpassung „gebogen" wird. Die all- 

 gemeine Gültigkeit des Gesetzes von der ..Befestigung der Vererbung" 

 ist so bekannt, daß wir kaum Beispiele anzuführen brauchen. Jeder 

 Landwirt kann eine neue iVbänderung einer Tierform, jeder Gärtner 



