XIX. ^ • Veräiideilichkeit und Aiipassiing. 273 



(den verschiedenen Grad von Licht, Wärme, Fenchtigkeit etc.) Zu- 

 nächst ist die Einwirkung- derselben gewöhnlich nur an einer Ab- 

 änderung der Funktion bemerkbar und erst später an einer Abänderung 

 der Form des Organs, welche sich natürlich der Funktion entsprechend 

 verändern muß. Man kann diese abändernden Einflüsse allgemein 

 als die chemischen und physikalischen Agentien oder besser als die 

 anorganischen Agentien zusammenfassen, im Gegensatz zu den or- 

 ganischen Agentien, welche bei der folgenden Art der Anpassung 

 tätig sind. So wichtig diese Agentien sind, so ist dennoch gewiß 

 ihr Einfluß gewöhnlich insofern sehr überschätzt worden, als man 

 sie meist viel zu ausschließlich als die einzigen oder doch die vor- 

 züglichsten Anpassungsbedingungen betrachtet hat, und insofern hat 

 Darwin vollkommen recht, wenn er denselben eine viel geringere 

 Bedeutung beimißt. Indessen möchten wir ihren Einfluß doch nicht 

 so gering wie letzterer schätzen, wenn wir daran denken, welche 

 enormen Veränderungen z. B. allein unser Zentralnervensystem (die 

 Vorstellungen des Wollens, Empfindens und Denkens) durch die Ein- 

 wirkung des Klimas (Licht, Wärme. Feuchtigkeit), der verschiedenen 

 Nahrungsmittel (alkoholische Getränke, Kaffee und Thee. Fleisch, 

 Amylaceen etc. zu erleiden hat: wie der Charakter ganzer Nationen 

 durch das Klima und die Art der Nahrung bestimmt wird, wie wir 

 bei unseren Haustieren und Kulturpflanzen durch geringe Verän- 

 derungen der Nahrung und des Klimas bedeutende Abänderungen in 

 Form und Funktion hervorrufen können. 



Nach unserer Ansicht liegt die falsche Auffassung, welche man 

 diesem Einflüsse gewöhnlich hat angedeihen lassen, vorzüglich darin, 

 daß man den Organismus dabei als ein ganz oder doch vorwiegend 

 passives Wesen aufgefaßt hat. während doch in der Tat derselbe 

 sich allen Einflüssen gegenüber zugleich aktiv verhält. Jede Aktion 

 eines äußeren Agens, gleichviel ob dasselbe Licht oder Wärme 

 oder Wasser oder irgendein anderes Nahrungsmittel, ein Medikament 

 oder ein Gift ist; jede Aktion eines solchen unmittelbar auf die Er- 

 nährung des Organismus einwirkenden Agens ruft eo ipso zugleich 

 eine Reaktion des Organismus hervor, die sich eben in der Mo- 

 difikation der Ernährungstätigkeit und in dem aktiven (abwehrenden, 

 indifferenten oder aufnehmenden) Verhalten der Ernährungsorgane 

 gegenüber den Medien und der Nahrung äußert, sowie in der Rück- 

 wirkung auf die Ernährung des Ganzen. Man faßt gewöhnlich, 

 dieses Verhältnis ignorierend, den unmittelbaren Einfluß der äußeren 



Haeckel, Prinz, d. Morjiliol. • 18 



