XIX. ^ • Veränderlichkeit und Anpassung. 2 < < 



in letzter Instanz stets eine von der Ernährung- abhängige Funktion. 

 Das wesentlich wirksame Moment, welches wir aber noch dabei 

 besonders hervorheben müssen, ist die Häufung oder Kumulation 

 der Einwirkungen und Gegenwirkungen, da sie allein bleibende 

 Abänderungen hervorzurufen imstande ist. Eine abändernde Ursache, 

 welche nur einmal oder wenige Male, oder nur kurze Zeit hindurch 

 auf den Organismus einwirkt, z. B. ein neues, wesentlich von den 

 gewohnten verschiedenes Nahrungsmittel, ein Gift, eine Verwundung etc. 

 vermag entweder gar keine bleibende Veränderung des Organismus 

 hervorzurufen, oder nur dadurch, daß sie neue Molekularbewegungen 

 in demselben veranlaßt, welche (als Reaktion) lange Zeit in demselben 

 anhalten (z. B. bei einer traumatischen Affektion). Auch in diesen 

 scheinbar nicht kumulativen Anpassungen ist es also dennoch im 

 Grunde eine Kumulation von zahlreichen, oft wiederholten oder lange 

 andauernden Molekularbewegungen, welche die bleibende Abänderung 

 veranlaßt. Für unsere Betrachtung sind aber diese Fälle einmaliger 

 Einwirkung um so weniger wichtig, als die durch sie hervorgerufene 

 Abänderung, auch wenn sie im Individuum bleibt, sich doch im 

 ganzen nur selten vererbt. 



Um so wichtiger dagegen ist die Wirkung der Häufung oder 

 Kumulation der Reaktion, d. h. die Erscheinung, daß sehr geringe 

 und unscheinbare Einwirkungen der Außenwelt durch sehr oft wieder- 

 hohe oder andauernde Einwirkung endlich die bedeutendsten und 

 scheinbar in keinem A'"erhältnis stehenden Abänderungen, zunächst in 

 der Ernährung des Organismus oder einzelner Organe, weiterhin in 

 der Funktion derselben, und endlich auch, dieser entsprechend, in der 

 Form der verändert ernährten Organe hervorrufen. Dies ist der Grund- 

 zug der kumulativen Anpassung, welche wir Übung, Gewöhnung etc. 

 nennen, und hierin gleicht das Gesetz der gehäuften Anpassung dem 

 oben erläuterten Gesetze der befestigten Vererbung. 



Wie mächtig dieses Gesetz der Angewöhnung wirkt, ist so all- 

 bekannt, daß wir keine weiteren Beispiele anzuführen und bloß an 

 das bekannte Sprichwort zu erinnern brauchen: Consuetudo altera 

 natura. Wir wollen nur nocli ausdrückhch hervorheben, daß der 

 Nichtgebrauch der Organe, welcher rückbildend auf dieselben wirkt, 

 nicht minder wichtig ist, als der Gebrauch der Organe, welcher aus- 

 bildend auf sie wirkt. Durch die Gewohnheit des Nichtgebrauchs 

 entstehen z. B. die meisten rudimentären Organe, welche für die 

 Dysteleologie so bedeutsam sind. 



