282 Diß Deszendenztheorie und die Selektionstheorie. XIX. 



minftigeren, welche einen großen Spielraum der Variabilität für jede 

 Spezies zulassen, behaupten, daß dieser Spielraum innerhalb ganz 

 bestimmter Grenzen beschränkt sei, und daß eine ..Art", möge sie 

 noch so sehr durch Anpassung an verschiedene Lebensbedingungen 

 abändern, sich immer innerhalb eines bestimmten, von dem Schöpfer 

 uranfänglich in dem systematischen Kataloge seiner Baupläne fest- 

 gestellten Formenkreises bewege. Indem der Schöpfer jede ,. Spezies" 

 als geschlossene Einheit nach einem vorher von ihm ausgedachten 

 Modelle, einem architektonischen Entwürfe schuf, gab er ihr zugleich 

 die Fähigkeit mit, sich an bestimmte Lebensbedingungen bis zu einem 

 gewissen Grade anzupassen, bestimmte er ihr einen geschlossenen 

 A'^ariabilitätskreis, erlaubte ihr aber nicht, diese Grenze zu über- 

 schreiten. 



In der Tat finden wir aber in der gesamten organischen Natur 

 nicht eine einzige Erscheinung, welche der Annahme widerspricht, 

 daß alle Organismen zu jeder Zeit ihres Lebens und an jedem Teile 

 ihres Körpers eine neue Abänderung erleiden können, sobald sie 

 neuen Existenzbedingungen unterworfen werden. Daß immer neue 

 Existenzbedingungen entstehen, daß die vorhandenen einer beständi- 

 gen Veränderung unterworfen sind, daß die ganze Welt nicht still 

 steht, sondern sich in einer beständigen Veränderung, und zwar in 

 einer fortschreitenden Entwickelungsbewegung befindet, wird niemand 

 leugnen, der einen allgemeinen Überblick der uns umgebenden Er- 

 scheinungswelt besitzt. Aus dieser beständigen, unaufhörlichen, wenn 

 auch langsam und allmählich stattfindenden Umänderung der Außen- 

 welt, welche dem Organismus seine Existenzbedingungen vorschreibt, 

 folgt nun schon unmittelbar eine entsprechende Umänderung der 

 Organismen selbst; denn wo die Ursachen sich ändern, da kann 

 auch die Wirkung nicht dieselbe bleiben. Entsprechend der überall 

 und jederzeit stattfindenden Veränderung der Außenwelt, mit welcher 

 die Organismen in Wechselwirkung leben, muß auch überall und 

 jederzeit eine Anpassung der letzteren an die erstere, also eine un- 

 beschränkte Umgestaltung stattfinden. Diese kann zu jeder Zeit des 

 Lebens und an jedem Teil des Organismus eintreten, da die umge- 

 staltenden Kräfte, d. h. die Veränderungen der Existenzbedingungen 

 zu jeder Zeit stattfinden und auf jeden Teil des Körpers mittelbar 

 oder unmittelbar einwirken können. 



Selbstverständlich ist eine bestimmte Schranke der Anpassungs- 

 fähigkeit allgemein durch die ihr entgegenwirkende Erblichkeit ge- 



