298 ^^'(' Deszendenztheorie und die Selektionstheorie. XIX. 



ganzen Organisation so äußerst verschiedenartige Tiere der ver- 

 schiedensten Klassen, als es die genannten nnd viele andere pelagische 

 Tiere sind, sämtlich in dem so höchst anffallenden Charakter der 

 glasartigen Durchsichtigkeit des wasserhellen Körpers übereinstimmen 

 und sich dadurch so außerordentlich in ihrem ganzen Habitus von 

 ihren nächsten Verwandten entfernen, welche den Boden oder die 

 Küsten des Meeres, oder das Süßwasser oder das Festland bewohnen. 

 Grade in diesem offenbaren tatsächlichen Zusammenhange zwischen 

 der wasserklaren Durchsichtigkeit der Glastiere und ihrer pelagischen 

 Lebensweise, ihrem beständigen Aufenthalte in dem durchsichtigen 

 Wasser, müssen wir notwendig auch ihre kausale Erklärung suchen. 

 Der letztere ist die bewirkende Ursache der ersteren. . Offenbar ist 

 allen diesen Glastieren in dem unaufhörlichen Kampfe, den sie mit- 

 einander führen, die glashelle Körperbeschaff'enheit vom äußersten 

 Nutzen. Die Verfolger können sich ihrer Beute unbemerkter nähern, 

 die Verfolgten können sich den ersteren leichter entziehen, als wenn 

 Beide gefärbt und undurchsichtig, und also im hellen Wasser leicht 

 sichtbar wären. Nehmen wir nun an, daß von diesen Glastieren 

 ursprünglich zahlreiche verschiedene Varietäten, verschieden haupt- 

 sächlich in dem Grade der Durchsichtigkeit und dem Mangel der 

 Farbe, nebeneinander existiert hätten, so wüiden sicherlich die am 

 meisten durchsichtigen und farblosen Individuen im Kampfe um das 

 Dasein das Übergewicht über die anderen errungen haben, und indem 

 sie Generationen hindurch diese individuelle vorteilhafte Eigentüm- 

 lichkeit befestigten und verstärkten, schließlich notwendig zur Aus- 

 bildung der vollkommen glasartigen Körperbeschaff'enheit gelangt sein. 

 Daß letztere in der Tat auf diesem Wege, durch natürliche Züchtung 

 entstanden ist, kann um so weniger zweifelhaft sein, als die nächsten 

 Verwandten der pelagischen Glastiere, welche nicht pelagisch an der 

 Oberfläche des Meeres (oder in tieferen Wasserschichten) leben, sondern 

 den Grund des Meeres oder die Küste bewohnen, die glasartige Körper- 

 beschaff'enheit nicht besitzen, sondern vielmehr undurchsichtig und 

 entsprechend den bunten Felsen und Fucoideen gefärbt sind, zwischen 

 und auf welchen sie leben. Zur besonderen Bestätigung dieser Auf- 

 fassung kann auch noch der Umstand dienen, daß viele Seetiere nui* 

 in der Jugend, so lange sie als Larven pelagisch leben, glashell und 

 farblos sind, dagegen später, wenn sie den Meeresgrund oder die Küste 

 bewohnen, undurchsichtig und bunt gefärbt werden, so z. B. die 

 allermeisten Echinodernien, sehr viele Würmer etc. 



