312 Die Deszendenztheorie und die Selektionstheorie. XIX. 



und in clor vergleichenden Anatomie offenbart, als die unmittelbare 

 und notwendige Folge der natürlichen Züchtung im Kampfe um das 

 Dasein betrachten. Ebenso wie die Erscheinung der Differenzierung, 

 wird auch die Erscheinung der Vervollkommnung unmittelbar durch 

 die Selektionstheorie — und nur durch diese! — mechanisch erklärt, 

 und da wir überall die Tatsachen der Progression ebenso wie diejenigen 

 der Divergenz vor Augen sehen, so können wir aus den ersteren. 

 ebenso wie aus den letzteren, wiederum auf die Wahrheit der Selektions- 

 theorie zurückschließen. 



Die Tatsachen der fortschreitenden Entwickelung oder der all- 

 mählichen Vervollkommnung der Organismen sind so allbekannt, daß 

 wir dieselben hier nicht mit Beispielen zu belegen brauchen. Die 

 gesamte Paläontologie, die gesamte Embryologie, die gesamte Syste- 

 matik der Tiere, Protisten und Pflanzen liefert uns hierfür eine fort- 

 laufende Beweiskette. Alle gedankenvollen Arbeiter auf diesen Wissen- 

 schaftsgebieten haben jenes Gesetz der fortschreitenden Entwickelung 

 (Progressus) oder der Vervollkommnung (Tclcosis) als eines der 

 obersten organischen Grundgesetze anerkannt. Am ausführlichsten 

 hat dasselbe in neuerer Zeit der treffhche Bronn behandelt, welcher 

 sowohl für die paläontologische als für die systematische Entwickelung 

 das „Gesetz der progressiven Entwickelung" oder das Gesetz der 

 Vervollkommnung durch eine sehr sorgfältige Zusammenstellung der 

 beweiskräftigsten Tatsachen empirisch unumstößlich begründet hat. 



Obwohl nun in den letzten Jahrzehnten die Geltung des Gesetzes 

 der fortschreitenden Entwickelung als einer empirisch festgestellten 

 Tatsache von den verschiedensten Seiten anerkannt w^orden ist, so 

 bheb dieselbe doch für die meisten ein rätselhaftes und unbegreif- 

 liches „organisches Naturgesetz", dessen Erklärung nur durch die 

 dualistische Annahme eines teleologischen Schöpfungsplans, den der 

 Schöpfer bei Fabrikation der Organismen befolgte, möglich schien. 

 Eine naturwissenschaftliche, d. h. eine monistische, mechanisch-kausale 

 Erklärung des empirischen Gesetzes wurde erst durch die Deszendenz- 

 theorie, und in letzter Instanz erst durch ihre kausale Grundidee, 

 die Selektionstheorie, möglich. Diese aber erklärt uns die Tatsachen 

 des Fortschritts, ebenso wie diejenigen der Differenzierung, in der 

 einfachsten Weise, als die notwendige Wirkung der natürlichen Züchtung 

 im Kampfe um das Dasein. 



Wir müssen hier zunächst bemerken, daß das Fortschrittsgesetz 

 keineswegs mit dem Divergenzgesetz identisch ist, wie es von vielen 



