318 Die Deszendenztheorie und die Selektionstheorie. XIX. 



und als daneben die überall vorkommenden Rückbildungen zeigen, 

 daß der Fortschritt keineswegs ein ausschließlicher und unbeding- 

 ter ist. 



Indem wir also den allgemeinen und überwiegenden, jedoch durch 

 A'iele einzelne Rückschritte unterbrochenen Fortschritt als ein allge- 

 meines mechanisches Naturgesetz festhalten, welches mit Notwendig- 

 keit aus der beständigen Wirksamkeit der natürlichen Züchtung folgt, 

 haben wir schließlich noch einen Blick auf die drei verschiedenen 

 Erscheinungsreihen der fortschreitenden Entwickelung zu werfen, 

 welche den drei Differenzierungsreihen entsprechen, und welche in 

 ihrer auffallenden Parallele uns einen der wichtigsten Beweise für 

 die Wahrheit der Deszendenztheorie liefern. Es sind dies die drei 

 parallelen Fortschrittsketten der paläontologischen, erabryologischen 

 und systematischen Vervollkommnung. 



Die paläontologische Vervollkommnung oder der phylo- 

 genetische Fortschritt ist von diesen drei parallelen fortschreiten- 

 den Entwickelungsreihen (wie dies auch ebenso von den drei parallelen 

 Differenzierungsreihen gilt) der ursprünglichste und daher wichtigste. 

 Wenn wir vorher zeigten, daß der Fortschritt eine notwendige Folge 

 der Wechselwirkung von Anpassung und Vererbung sei, so galt dies 

 zunächst nur von der phylogenetischen Vervollkommnung, welche 

 sich in der allmählich fortschreitenden Entwickelung der Arten und 

 Stämme zeigt, darin also, daß die Transmutation der Spezies nicht 

 allein zur Erzeugung neuer, sondern im ganzen auch vollkommnerer 

 Arten führt, und daß mithin auch die Stämme im ganzen sich be- 

 ständig vervollkommnen. Die gesamte Paläontologie liefert hierfür 

 eine fortlaufende Beweiskette. 



Die embryologische Vervollkommnung oder der onto- 

 genetische Fortschritt, welcher sich in der gesamten indivi- 

 duellen Entwickelungsgeschichte der Organismen als die am meisten 

 auffallende Erscheinung offenbart, ist die natürliche Folge des paläonto- 

 logischen Fortschritts, und durch die Vererbungsgesetze (besonders 

 durch die Gesetze der abgekürzten, der homochronen und homotopen 

 Vererbung) mit Notwendigkeit bedingt. Da die gesamte Onfogmie 

 nichts weiter, als eine kurze und schnelle Rekapitulation der 

 Phjloyenie des betreffenden Organismus ist, so muß natürlich auch 

 die vorzugsweise fortschreitende Bewegung der^ letzteren in der- 

 selben Weise wieder wie in der ersteren zutage treten. Da, wo 

 der überwiegende paläontologische Fortschritt durch Anpassung der 



