324 Die Deszendenztheorie und die Selektionstheorie. XIX. 



die Richtung der Bildungsbewegiiiiij; ist in beiden Fällen entgegen- 

 gesetzt. Ebenso wie bei der Neubildnng eines Organs eine Reihe 

 von vielen Generationen hindnrch zahlreiche kleine Zunahmen sich 

 häufen, und so endlich zur Entstehung eines ganz neuen Teils führen, 

 so häufen sich bei der Rückbildung eines Organs allmählich zahl- 

 reiche kleine Abnahmen, bis dasselbe nach Verlauf einer größeren 

 Generationsreihe endlich ganz verschwindet. Hier wie dort sind es 

 die Anpassung und die Vererbung, welche zusammen wirken und 

 welche, im Kampfe ums Dasein wirksam, die natürliche Zuchtwahl 

 als die bildende Ursache erkennen lassen. 



Wir kommen hierbei zurück auf die wichtige Tatsache, daß die 

 natürliche Züchtung keineswegs immer bloß fortbildend, anaplastisch, 

 sondern auch rückbildend, kataplastisch wirkt. Sobald die Existenz- 

 bedingungen (z. B. beim Parasitismus) so einfach werden, daß der 

 Organismus, vorher an kompliziertere Bedingungen angepaßt, seine 

 entsprechend komplizierten Organe nicht mehr braucht, so werden 

 diejenigen Individuen, welche sich am meisten und am schnellsten 

 zurückbilden, diesen einfacheren Lebensbedingungen sich am besten 

 und vollständigsten anpassen, und daher einen Vorteil im Kampf 

 ums Dasein vor den voUkommneren Individuen der gleichen Art be- 

 sitzen. So entstehen also durch natürliche Zuchtwahl nicht nur voll- 

 kommnere, sondern auch unvoUkommnere Individuen und Organe. 

 Ein und derselbe Prozeß führt in einem Falle zur höheren Aus- 

 bildung und Vervollkommnung des Organs und selbst zur Neubildung 

 vorher nicht existierender Teile, im anderen Falle dagegen umgekehrt 

 zur Rückbildung und Verkümmerimg desselben, und endlich selbst 

 zum Verschwinden mancher existierenden Teile. Schon hieraus geht 

 hervor, daß, wie wir in den beiden vorhergehenden Abschnitten 

 zeigten, die Differenzierung der Organismen keineswegs immer und 

 notwendig mit einer Vervollkommnung, vielmehr häufig mit ent- 

 schiedener Rückbildung verbunden ist. Es ist besonders wichtig, 

 hierbei ins Auge zu fassen, daß durch den Besitz hoch differen- 

 zierter Teile dem Organismus nicht allein Vorteile, sondern auch 

 Lasten erwachsen, und daß also das Verschwinden solcher Teile, 

 welche immer eine bestimmte Quantität von Nahrung erfordern, fih- 

 ihn ein positiver Vorteil ist, sobald dieselben nicht mehr in Gebrauch, 

 ihm nicht mehr von Nutzen sind. So wird für eine Vogelart, welche 

 aus irgend einem Grunde sich das Fliegen abgewöhnt und sich zum 

 Laufen ausbildet, die allmähliche Verkümmerung und Reduktion der 



