334 I^ip Deszendenztheorie und die Selektionstheorie. XIX. 



Unter Oekologie verstehen wir die gesamte Wissenschaft 

 von den Beziehungen des Organismus zur umgebenden 

 Außenwelt, wohin wir im weiteren Sinne alle „Existenzbedin- 

 gungen" rechnen können.*) Diese sind teils organischer, teils an- 

 organischer Natur: sow^ohl diese als jene sind, wie wir vorher ge- 

 zeigt haben, von der größten Bedeutung für die Form der Organismen, 

 weil sie dieselbe zwingen, sich ihnen anzupassen. Zu den anorganischen 

 Existenzbedingungen, welchen sich jeder Organismus anpassen muß, 

 gehören zunächst die physikalischen und chemischen Eigenschaften 

 seines Wohnortes, das Klima (Licht, Wärme, Feuchtigkeits- und 

 Elektrizitätsverhältnisse der Atmosphäre), die anorganischen Nahrungs- 

 mittel, Beschaffenheit des Wassers und des Bodens etc. 



Als organische Existenzbedingungen betrachten wir die sämt- 

 lichen Verhältnisse des Organismus zu allen übrigen Organismen, 

 mit denen er in Berührung kommt, und von denen die meisten ent- 

 weder zn seinem Nutzen oder zu seinem Schaden beitragen. Jeder 

 Organismus hat unter den übrigen Freunde und Feinde, solche, 

 w^elche seine Existenz begünstigen und solche, welche sie beein- 

 trächtigen. Die Organismen, w^elche als organische Nahrungsmittel 

 für andere dienen, oder welche als Parasiten auf ihnen leben, ge- 

 ^^«liören ebenfalls in diese Kategorie der organischen Existenzbedingun- 

 gen. Von welcher ungeheuren Wichtigkeit alle diese Anpassungs- 

 verhältnisse für die gesamte Formbildung der Organismen sind, wie 

 insbesondere die organischen Existenzbedingungen im Kampfe um 

 das Dasein noch viel tiefer umbildend auf die Organismen ein- 

 wirken, als die anorganischen, haben wir in unserer Erörterung 

 der Selektionstheorie gezeigt. Der außerordentlichen Bedeutung dieser 

 Verhältnisse entspricht aber ihre wissenschaftliche Behandlung nicht 

 im mindesten. Die Physiologie, welcher dieselbe gebührt, hat bis- 

 her in höchst einseitiger Weise fast bloß die Konservationsleistungen 

 der Organismen untersucht (Erhaltung der Individuen und der Arten, 

 Ernährung und Fortpflanzung), und von den Relationsfunktionen 

 bloß diejenigen, welche die Beziehungen der einzelnen Teile des Or- 

 ganismus zu einander und zum Ganzen herstellen. Dagegen hat sie 

 die Beziehungen desselben zur Außenwelt, die Stellung, welche jeder 

 Organismus im Naturhaushalte, in der Ökonomie des Naturganzen 



*) Anni. (190G). Die Bezeiclmung Oekoloj!;ie ist später Ijald durch 

 Bionomie, bald durch Ethologie ersetzt worden. Vielfach wird sie auch 

 noch Biologie schlechtweg (im engsten Sinne!!) genannt. 



