XIX. XI. Oekologie und Chorologie. B35 



einnimmt, in hohem Grade vernachlässigt, und die Sammhing- der 

 hierauf bezüghchen Tatsachen der kritiklosen „Naturgeschichte" über- 

 lassen, ohne einen Versuch zu ihrer mechanischen Erklärung zu 

 machen. 



Diese große Lücke der Physiologie wird nun von der Selektions- 

 theorie und der daraus unmittelbar folgenden Deszendenztheorie voll- 

 ständig ausgefüllt. Sie zeigt uns, wie alle die unendlich komplizierten 

 Beziehungen, in denen sich jeder Organismus zur Außenwelt be- 

 findet, wie die beständige Wechselwirkung desselben mit allen or- 

 ganischen und anorganischen Existenzbedingungen nicht die vor- 

 bedachten Einrichtungen eines planmäßig die Natur bearbeitenden 

 Schöpfers, sondern die notwendigen Wirkungen der existierenden 

 Materie mit ihren unveräußerlichen Eigenschaften, und deren kon- 

 tinuierlicher Bewegung in Zeit und Raum sind. Die Deszendenz- 

 theorie erklärt uns also die Haushaltsverhältnisse der Organismen 

 mechanisch, als die notwendigen Folgen wirkender Ursachen, und 

 bildet somit die monistische Grundlage der Oekologie. Ganz das- 

 selbe gilt nun auch von der Chorologie der Organismen. 



Unter Chorologie verstehen wir die gesamte Wissenschaft 

 von der räumlichen Verbreitung der Organismen, von ihrer 

 -geographischen und topographischen Ausdehnung über die Erdober- 

 fläche. Diese Disziplin hat nicht bloß die Ausdehnung der Stand- 

 orte und die Grenzen der Verbreitnngsbezirke in horizontaler Richtung 

 zu projizieren sondern auch die Ausdehnung der Organismen ober- 

 halb und unterhalb des Meeresspiegels, ihr Herabsteigen in die 

 Tiefen des Ozeans, ihr Heraufsteigen auf die Höhen der Gebirge in 

 vertikaler Richtung zu verfolgen. Im weitesten Sinne gehört mithin 

 die gesamte „Geographie und Topographie der Tiere und Pflanzen" 

 hierher, sowie die Statistik der Organismen, welche diese Verbreitungs- 

 Verhältnisse mathematisch darstellt. Nun ist zwar dieser Teil der 

 Biologie in den letzten Jahren mehr als früher Gegenstand der 

 Aufmerksamkeit geworden. Insbesondere hat die „Geographie der 

 Pflanzen" durch die Bemühungen Alexander von Humboldts 

 und P'rederik Schouws lebhaftes und allgemeines Interesse erregt. 

 Auch die Geographie der Tiere ist von Berghaus. Seh mar da und 

 anderen als selbständige Disziplin bearbeitet worden. Indessen ver- 

 folgten alle bisherigen Versuche in dieser Richtung entweder vor- 

 wiegend oder selbst ausschließlich nur das Ziel einer Sammlung und 

 geordneten Darstellung der chorologischen Tatsachen, ohne nach 



