XXI. II- Paläontologie und Genealogie. 353 



Erläuterung" der Phylogenie und der Ontogenie, in ihrem durch die 

 Deszendenztheorie erklärten Kausalnexus, die wissenschaftliche 

 Grundlage der gesamten Entwickelungsgeschichte , und dadurch zu- 

 gleich der gesamten Morphologie. Diese äußerst wichtige Wechsel- 

 beziehung zwischen der Entwickelungsgeschichte der organischen 

 Individuen und der organischen Stämme bewog uns im achtzehnten 

 Kapitel, am Schlüsse jedes Abschnitts unser ..Ceferum censeo" folgen 

 zu lassen: „Alle Erscheinungen, welche die individuelle Entwickelung 

 der Organismen begleiten, erklären sich ledigHch aus der paläontolo- 

 gischen Entwickelung ihrer Vorfahren. Die gesamte Ontogenie 

 der Organismen ist eine kurze Rekapitulation ihrer Phy- 

 logenie." 



Dieses Gesetz ( — unser Biogenetisches Grundgesetz — ) 

 halten wir für so äußerst wichtig, daß wir dasselbe nicht genug 

 glauben hervorheben zu können; denn ohne die Phylogenie bleibt 

 uns die Ontogenie ein unverstandenes Rätsel. Wenn wir dagegen 

 das kausale Verständnis der Phylogenie durch die Deszendenztheorie 

 gewonnen haben, so erklärt sich uns daraus die Ontogenie eben so 

 einfach, als harmonisch. Andererseits bedürfen w^ir der Ontogenie 

 auf das dringendste, um die Phylogenie richtig zu w^ürdigen. Dieses 

 Verhältnis ist vorzüglich in dem Umstände begründet, daß unsere 

 empirischen Kenntnisse in der Entwickelungsgeschichte der Individuen 

 weit umfassender und vollständiger sind, als in derjenigen der Stämme. 

 Fast das einzige unmittelbare empirische Material, welches der letzteren 

 zugrunde liegt, liefert uns die Paläontologie. Dieses Material ist 

 aber nicht im entferntesten zu vergleichen mit demjenigen, w^elches 

 uns für die Ontogenie zu Gebote steht; vielmehr ist dasselbe im 

 höchsten Grade lückenhaft und unvollständig. 



In der individuellen oder biontischen Entwickelungsgeschichte 

 können wir, wenigstens in sehr vielen Fällen, unmittelbar und Schritt 

 für Schritt mit unseren Augen die Formveränderungen verfolgen, 

 welche das physiologische Individuum während der ganzen Zeit seiner 

 Existenz, von seiner Entstehung bis zu seinem Tode durchläuft. Es 

 ist daher nicht zu verwundern, daß selbst sehr gedankenlose Zoologen 

 und Botaniker bisweilen ganz brauchbare biontische Entwickelungs- 

 geschichten von Tieren und Pflanzen schreiben. Es gehört dazu wesent- 

 lich nur ein gesundes Auge, ein wenig Geduld und Fleiß, und so 

 viel Verstand, um das unmittelbar Beobachtete getreu wiedergeben 

 zu können. 



Haeckel, Prinz, d. Morpliol. ^^ 



