354 Begriff und Aufgabe der Phylogenie. XXI. 



Unendlich schwieriger gestahet sich die Aufgabe für die paläon- 

 tologische oder phyletische Entwickelungsgeschichte. Hier liegt nirgends 

 eine zusammenhängende Kette von Tatsachen vor. welche der glück- 

 liche Beobachter einfach aufzunehmen und so darzustellen hat, wie 

 er sie sieht. Niemals ist der kontinuierliche Zusammenhang zwischen 

 den einzelnen aufeinanderfolgenden Entwickelungsstadien so wie 

 in der Embryologie gegeben. Vielmehr findet der Genealoge, welcher 

 es unternimmt, die Entwickelungsgeschichte eines Stammes und der 

 denselben zusammensetzenden Arten darzustellen, in allen Fällen nur 

 höchst unvollständige und vereinzelte Bruchstücke vor, welche es 

 gilt, mit kritischem Blicke — und fast möchten wir sagen: mit 

 richtigem morphologischem Instinkte — zusammenzusetzen und daraus 

 das ungefähre Schattenbild des längst entschwundenen Entwickelungs- 

 vorganges zu rekonstruieren. Diese Rekonstruktion erfordert ebenso 

 umfassende biologische und spezielle morphologische Kenntnisse, als 

 allgemeines Verständnis des Zusammenhanges der biologischen Er- 

 scheinungen: sie erfordert ebenso die äußerste Vorsicht, als die größte 

 Kühnheit in der hypothetischen Ergänzung der dürftigen Fragmente, 

 w^elche die Paläontologie uns liefert. Die Hypothese ist hier, wie 

 in der gesamten Genealogie, nicht bloß das erste Recht, sondern 

 auch die dringendste Pflicht. 



Die paläontologische Entwickelungsgeschichte, wie sie 

 bisher behandelt, und in neuerer Zeit auch von einigen hervorragenden 

 Paläontologen im Zusammenhange dargestellt worden ist. bleibt ein 

 vollständig lückenhaftes und zerrissenes Flickwerk, w^enn sie sich auf 

 die bloßen Tatsachen beschränkt, welche die Paläontologie uns liefert, 

 und w^enn sie nicht zu deren Ergänzung den äußerst wichtigen drei- 

 fachen Parallelismus benutzt, welcher zwischen der biontischen, der 

 phyletischen und der systematischen Entwickelungsreihe besteht. Diese 

 Ergänzung durch ebenso umfassende und kühne, als vorsichtige und 

 kritische Anwendung der phyletischen Hypothese ist die erste Pflicht 

 der Genealogie oder Stamm bäum sichre im weiteren Sinne, 

 wie wir auch die gesamte theoretische Phylogenie oder die phyletische 

 Entwickelungsgeschichte nennen könnten. Wenn wir aber unter 

 Genealogie im engeren Sinne nur den ergänzenden und unentbehrlichen 

 hypothetischen Teil, unter Paläontologie im engeren Sinne dagegen 

 den empirischen, unmittelbar durch die Versteinerungskunde gegebenen 

 Teil der Phylogenie verstehen, so verhält sich die letztere zur ersteren 

 wohl nur selten ungefähr wie Eins zu Tausend, in den allermeisten 



