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vergleichend erwägen, so können wir sie in zwei Reihen bringen, 

 von denen die einen ihre Ursache in der Beschaffenheit der Orga- 

 nismen, die anderen in der Beschaffenheit der Umstände haben, 

 unter denen ihre Reste in den neptunischen, aus dem Wasser abge- 

 lagerten Erdschichten erhalten werden können. In ersterer Beziehung 

 ist vor allem zu erwägen, daß in der Regel nur harte und feste Teile, 

 vorzüglich also Skelette, der Erhaltung im fossilen Zustande oder 

 der Petrifikation fähig waren. Nur verhähnismäßig selten konnten 

 auch von weichen und zarten Teilen der Organismen Abdrücke erhalten 

 werden. Es fehlen daher fast alle erkennbaren Reste von solchen 

 Organismen, die keine Skelette oder harten Teile besaßen. Dahin 

 gehören alle autogenen Moneren, welche wir als die ursprünglichen 

 Stammformen sämtlicher Phylen zu betrachten haben, sowie eine 

 große Anzahl zunächst von jenen Autogenen abstammender Genera- 

 tionen: sodann sehr viele Protisten, die meisten Wasserpflanzen, sehr 

 viele niedere Tiere (Medusen, Würmer, Nacktschnecken, Wirbeltiere 

 mit bloß knorpeligem Skelett etc.), endlich alle Embryonen aus der 

 ersten und sehr viele auch aus späterer Entwickelungszeit; sowie 

 überhaupt sehr viele zarte jugendliche Formen, auch von solchen 

 Organismen, die späterhin ein hartes Skelett erhalten. Bei allen 

 diesen Organismen fehhen eigenthche innere oder äußere Skelette, 

 und überhaupt geformte harte Teile, welche der Erhaltung fähig ge- 

 wesen wären. Aber auch bei den übrigen Organismen, welche solche 

 harte konservationsfähige Teile besitzen, machen dieselben in der 

 Regel nur einen sehr unbedeutenden und oft einen morphologisch 

 sehr wertlosen Teil des ganzen Körpers aus Am wichtigsten sind 

 in dieser Beziehung diejenigen Wirbeltiere, welche ein verknöchertes 

 inneres Skelett besitzen, ferner die hartschaligen Echinodermen und 

 Crustaceen, sowie die mit Kalkgehäusen versehenen Mollusken. Doch 

 kann man insbesondere bei den letzteren aus der Form der äußeren 

 Schale nur sehr unsichere Schlüsse auf die anatomische Beschaffen- 

 heit der Weichteile ziehen. Von der Beschaffenheit des Nervensystems 

 und des Gefäßsystems, sowie der meisten übrigen Organsysteme sagen 

 uns aber jene konservierten Hartgebilde unmittelbar gar nichts, und 

 die Andeutungen, welche wir von ihnen in dieser Beziehung erhalten, 

 sind nur sehr unsicher. Die ganze Summe der wirklich erhaltenen 

 tierischen Reste gibt uns also schon aus diesem Grunde nur ein sehr 

 unsicheres Bild von ihrer vormaligen Gesamtorganisation. Nicht 

 besser steht es mit den Pflanzen, von denen gerade die morpho- 



