362 Begriff und Aufgabe der Phylogenie. XXI. 



selbständig- uiul unabhängig von der anderen erschaffen, und nach 

 ihrem Untergange durch andere, von ihr unabhängige, verwandte 

 Arten ersetzt worden sei. 



Es ist in der Tat erstauuHch, daß noch dreißig Jahre verfließen 

 konnten, ehe die von Lyell in der Geologie durchgeführte Reform 

 auch in der Paläontologie zur Geltung gelangte. Sobald die un- 

 unterbrochene und allmähliche Entwickelung der anorganischen Erd- 

 rinde durch Lyells Kontinuitätstheorie begründet war, mußte 

 die Deszendenztheorie in der von Darwin gegebenen Vollständig- 

 keit als die notwendige Folge derselben erseheinen, und die gleiche 

 ununterbrochene und allmähliche Entwickelung auch für die orga- 

 nische Bevölkerung der Erdrinde nachweisen. Wir sehen aber hier 

 wiederum einen neuen Beweis von der außerordentlichen Gewalt, 

 welche eingerostete falsche Dogmen auf die Ansichten der Menschen 

 dauernd ausüben, sobald sie durch mächtige Autoritäten gestützt 

 werden. Und wiederum müssen wir an Goethes Wort denken: 

 ..Die Autorität verewigt im Einzelnen, was einzeln vorübergehen 

 sollte, lehnt ab und läßt vorübergehen, was festgehalten werden 

 sollte, und ist hauptsächlich Ursache, daß die Menschheit nicht vom 

 Flecke kommt." 



Y. Die Perioden der Erdgeschichte. 



Jede der vielen übereinander gelagerten neptunischen Schichten 

 der Erdrinde bezeichnet einen bestimmten Zeitraum der Erdgeschichte. 

 Die versteinerten Reste und Abdrücke von Tieren und Pflanzen, 

 welche in denselben enthalten sind, geben uns ein rudimentäres und 

 höchst unvollständiges Bild von der Fauna und Flora, welche während 

 jener Zeit die Erdrinde belebten. Dagegen besitzen wir gar keine 

 solchen Reste oder „Denkmünzen der Schöpfungsgeschichte" aus den 

 sehr langen Zeiträumen, welche zwischen der Ablagerung je zweier 

 Schichten oder Formationen verflossen. Diese empfindlichen Lücken 

 sind, wie wir vorher sahen, um so mehr zu bedauern, als gerade in 

 jenen Zwischenzeiten, in welchen Hebungen der Erdrinde stattfanden 

 und deslialb keine versteinerungsführenden Schichten abgelagert 

 wurden, die Umbildung der Organismen und die Entstehung neuer 

 Arten und Artengruppen wegen der Umgestaltung der Existenz- 

 bedingungen und wegen der Entstehung neuer Stellen im Natur- 

 haushalte sehr lebhaft sein mußten. Wir müssen daher jene empirisch 



