376 Entwickelungsgescliichte der Arten oder Spezies. XXII. 



eine Art Charakteristische, sondern ihre Konstanz; nnd dieselben 

 Unterschiede, auf welche man in der einen Forniengruppe Gattungen 

 oder selbst Familien gründet, reichen in anderen nicht aus, um nur 

 die Arten zu unterscheiden. Die unbedeutendsten, geringfügigsten 

 Merkmale, ein paar bunte Flecke oder ein Haarbüschel oder eine 

 nackte Hautstelle auf dem Fell eines Säugetiers gelten aber als voll- 

 kommen genügende ..gute" Charaktere, wenn sie zufällig bei allen 

 jetzt zur Untersuchung vorliegenden IndiAiduen übereinstimmend vor- 

 kommen, und wenn sie allen Individuen von sonst nächstverwandten 

 Arten, die vielleicht aus einer anderen Gegend stammen, fehlen. 

 Auf dieses letztere Moment, den geographischen Verbreitungsbezirk, 

 wird dabei oft unbewußt großes Gewicht gelegt. Zwei kaum ver- 

 schiedene Formen gelten oft als zwei gute Arten, wenn sie aus zwei 

 entfernten und nicht zusammenhängenden Gegenden stammen, wäh- 

 rend jedermann dieselben nur als untergeordnete Varietäten einer und 

 derselben Art betrachten würde, wenn sie in derselben Gegend ge- 

 mischt vorkämen. Derartige sekundäre Erwägungen sind auch bei 

 Unterscheidung der fossilen Tierformen oft fast allein maßgebend. 

 Sehr oft werden liiei" zwei kaum zu unterscheidende Formen als zwei 

 gute Arten angenommen, weil sie in zwei weit auseinanderliegenden 

 Formationen gefunden wurden, während sie in den dazwischen 

 Hegenden fehlten. Würden beide Arten in einer und derselben 

 Formation vereinigt vorkommen, so würden sie nur für eine 

 einzige Art gelten. In der Paläontologie ist man überhaupt mit 

 Unterscheidung und Benennung der Arten noch weit gedankenloser 

 und unvorsichtiger vorgegangen, als bei der Diagnostik der lebenden 

 Formen, obwohl gerade bei der Unvollständigkeit der fossilen Reste 

 scharfe Kritik doppelt nötig wäre. Vergleicht man wägend ihrem 

 Werte nach die Differentialcharaktere, durch welche fossile Spezies, 

 mit denjenigen, durch welche lebende Spezies unterschieden werden. 

 so wird man sehr oft finden, daß höchst minutiöse Charaktere bei 

 den ersteren schon als vollkommen ausreichend zur spezifischen 

 Unterscheidung zweier Arten angesehen werden, welche bei den 

 letzteren nicht für genügend gelten würden, um nur zwei verschie- 

 dene Varietäten einer Art darauf zu basieren. 



Untersucht man nun aber näher die sogenannten „guten", d. h. 

 wesentlichen oder konstanten Charaktere der Arten, indem man eine 

 größere Anzahl von Individuen sorgfältig vergleicht, so findet man 

 in der Regel bald, daß auch diese angebliche Konstanz niemals 



