XXII. ^- Gute und sclilechte Spezies. 377 



absolut ist, daß vielmehr auch sie einen gewissen, wenn auch 

 nur geringen Spielraum von Abänderung zuläßt: unter einer großen 

 Zahl kaum zu unterscheidender Individuen wird man dann meistens 

 einige wenige treffen, die doch die wesentlichen Artmerkmale weniger 

 deutlich und scharf ausgeprägt zeigen, als die große Mehrzahl der 

 übrigen. Gerade diese aber, die weniger scharf bestimmten Grenz- 

 formen, die häufig Mittelstufen und Übergangsbildungen zu nahe 

 verwandten Arten herstellen, sind bisher überwiegend vernachlässigt 

 worden. In dem vorherrschenden Bestreben, die Arten durch mög- 

 lichst scharfe Charaktere voneinander zu trennen und die einzelnen 

 Speziesdiagnosen klar voneinander abzusetzen, hat man das ganze 

 Gewicht auf die, oft sehr geringfügigen. Unterschiede gelegt und 

 dagegen das Gemeinsame der Erscheinungen in den Hintergrund 

 gedrängt und nicht berücksichtigt. So ist es denn gekommen, daß 

 in unseren Systemen sich überall die einzelnen Arten weit schärfer 

 und klarer voneinander abheben, als es in der Natur der Fall ist. 

 Fast bei allen Gruppen von Organismen haben sich deshalb die 

 besseren und gewissenhafteren Systematiker genötigt gesehen, von 

 denjenigen Arten, die genauer bekannt und in sehr zahlreichen 

 Exemplaren untersucht sind, und namentlich von denjenigen, welche 

 einen sehr großen Verbreitungsbezirk besitzen, die abweichenden In- 

 dividuen, welche die spezifischen Charaktere mehr oder weniger 

 modifiziert zeigen, oder sich als mehr oder minder entschiedene 

 Übergangsbildungen zu verwandten Arten hinneigen, als besondere 

 Unterarten (Subspecies) oder Spielarten (Varietates) zu be- 

 schreiben. Das genauere Studium derselben ist aber bisher über- 

 wiegend vernachlässigt worden, weil sie dem Schematismus des 

 Systems Abbruch tun. Und doch sind sie gerade von der höchsten 

 Bedeutung für das Verständnis der natürlichen Verwandtschaft. In 

 vollständiger Verkennung der letzteren hat man immer nur den 

 Hauptnachdruck auf die sogenannten ..t^^Dischen" Individuen der Art 

 gelegt, die weniger ausgesprochen charakterisierten Varietäten da- 

 gegen beiseite geschoben. 



y. Gute und schlechte Spezies. 



„Gute und schlechte Arten" bilden eine der gebräuchlichsten 

 Unterscheidungen in der systematischen Praxis. Gleichwohl haben 

 die meisten Systematiker gar keine klaren oder nur falsche Vor- 



