402 I^^s natürliche System als Stammbaum. XXIV. 



TU. Charakterdifferenzeii der subordinierten (irnppen. 



Nachdem wir unsere Ansicht von der genealogischen Bedeutung 

 der Klassifikation und von dem natürlichen Systeme als dem 

 wirklichen Stammbaum oder Phylema dargelegt haben, wird es 

 vielleicht nicht unpassend erscheinen, noch einen Blick auf den 

 Wert der Charaktere der verschiedenen Kategorien bezüglich ihres 

 relativen Gewichtes zu werfen. Daß eine absolute Bestimmung des 

 Inhalts und Umfangs dieser abstrakten Begriffe nicht möglich sei, 

 wurde schon durch die oben gegebene Analyse klar. Dagegen sahen 

 wir, daß ein relativer Unterschied zwischen denselben insofern exi- 

 stiert, als jede weitere und höhere Kategorie durch allgemeinere 

 und tiefer greifende Charaktere ausgezeichnet ist, als die nächst 

 vorhergehende, engere und niedere Stufe. Je niedriger und enger 

 die Kategorie ist, desto mehr haften ihre Charaktere bloß an der 

 Oberfläche des Organismus und desto beschränkter und weniger tief 

 sind sie. Zunächst erscheint diese Differenz lediglich als eine gra- 

 duelle: jedoch ist in vielen Fällen auch ein qualitativer Unterschied 

 ihres Wertes insofern nachzuweisen, als die Charaktere der niederen 

 Kategorien vorzugsweise analoge, durch Anpassung erworbene, 

 diejenigen der höheren dagegen vorzugsweise homologe, durch 

 Erbschaft erworbene sind. Je umfassender und allgemeiner eine 

 Kategorie ist, wie z. B. diejenigen der Ordnung, der Klasse, desto 

 ausschließlicher sind ihre auszeichnenden Charaktere in der Gesanit- 

 anlage und in der Innern Struktur des Körpers ausgesprochen und 

 durch Vererbung von vielen Generationen her erworben: je enger 

 und beschränkter umgekehrt die Kategorie ist, wie z. B. Genus, 

 Spezies, desto exklusiver spricht sich ihr Charakter bloß im einzelnen 

 und im Äußeren der Körperform aus und ist durch Anpassung erst 

 seit kurzer Zeit erworben. Die Charaktere der höheren und 

 allgemeineren Kategorien sind ältere, längere Zeit hindurch 

 vererbte, während diejenigen der niederen und spezielleren 

 Gruppen jüngere und erst durch eine kleinere Reihe von Genera- 

 tionen vererbt sind. Tiefer greifend und mehr den Gesamtcharakter 

 der Form bestimmend sind aber die w^esentlichen Charaktere der all- 

 gemeineren und älteren Kategorien eben deshalb, weil sie älter sind, 

 und weil nur die tieferen Veränderungen der Struktur sich durch 

 eine lange Reihe von Generationen vererben können, während die 

 oberflächlichen und mehr äußere Einzelheiten der Form betreffenden 



