Siebenundzwanzigstes Kapitel. 



Die Stellung des Menschen in der Natur. 



„Ein wenig: besser würd' er leben. 

 Hätt'st Du ihm nicht den Sehein des Himmelslichts gegeben ; 

 Er nennt's Vernunft, und braucht's allein, 

 Nur tierischer als jedes Tier zu sein. 

 Er scheint mir, mit Yerlaub von Euer Gnaden, 

 AVie eine der langbeinigen Cieaden, 

 Die immer fliegt und fliegend springt. 

 Und gleich im Gras ihr altes Liedchen singt. "^ 



Goethe. 



A^on allen speziellen Folgemngen, -welche die kausale Begrün- 

 dung der organischen Entwickelungsgeschichte durch die Deszendenz- 

 theorie nach sich zieht, ist keine einzige von so hervorragender Be- 

 deutung, als ihre An-wendung auf den Menschen selbst. Nur durch 

 sie wird die Frage von der „Stellung des Menschen in der Natur" 

 gelöst, diese „Frage aller Fragen für die Menschheit'' — wie sie 

 Huxley mit Recht nennt — „das Problem, welches allen übrigen 

 zugrunde liegt, und welches tiefer interessiert als irgend ein anderes." 

 In der Tat ist dieses Problem von so fundamentaler theoretischer 

 Wichtigkeit für die gesamte menschliche Wissenschaft, von so un- 

 ermeßlicher praktischer Bedeutung für das gesamte menschliche 

 Leben, daß wir nicht umhin kömien, am Schlüsse unserer all- 

 gemeinen Entwickelungsgeschichte einen Blick auf dasselbe zu 

 werfen. Denn nur allein vom Standpunkte der Deszendenz- 

 theorie und der durch diese begründeten Entwickelungs- 

 geschichte kann diese Frage wissenschaftlich gelöst 

 werden, und ist dieselbe bereits in den letzten Jahren auf den 

 Weg ihrer definitiven Lösung geführt worden. Zwar gehört sie 

 eigentHch in das Gebiet der speziellen Entwickelungsgeschichte; 

 indessen wird ihr ungeheures Gewicht und der Umstand, daß die 

 allgemeine Entwickelungsgeschichte zunächst den festen Boden für 



