12 LES UNIVERSITES AUX ETATS-UNIS. 



L'origine de la plupart d'entre elles remonte au 

 Morrill-Act, voté par le Congrès, en 1862, qui attri- 

 buait aux divers États des étendues de terres libres 

 considérables; le revenu ou le produit à en tirer 

 devait être affecté à Téducation, principalement à 

 l'enseignement de Tagriculture et des arts méca- 

 niques. 



De là sont nés les Agriciiltiiral and Mechanical 

 Collèges, qui, en s'élargissant, sont devenus, pour la 

 plupart, les universités d'État actuelles. Quelques- 

 uns ont absorbé un collège déjà existant; ce fut le 

 cas en Californie; d'autres ont été incorporés à une 

 université proprement dite, c'est le cas pour l'Uni- 

 versité Gornell, dans l'état de New- York, qui a, par 

 suite, un caractère intermédiaire entre les univer- 

 sités libres et les universités d'État. Quelques-uns, 

 dans l'Est, sont restés indépendants, sous leur titre 

 primitif, comme le collège d'agriculture du Massa- 

 chusets, à Amlierst, qui est resté spécialement biolo- 

 gique et agricole. 



Par leur origine, les universités d'État ont eu des 

 tendances initiales très utilitaires. Elles ont visé, 

 avant tout, les applications et les enseignements 

 pratiques. C'est peu à peu seulement que la cul- 

 ture véritable s'y fait une place, souvent encore 

 assez restreinte, et beaucoup de leurs enseignements 

 sont très terre à terre. D'autre part, soutenues 

 financièrement par l'État, elles sont, en principe, 

 d'esprit plus démocratique, plus ouvertes à toutes 

 les classes, par le seul fait que l'enseignement y est 

 gratuit, au moins pour les citoyens de l'état où 

 chacune d'elles est établie. Leur population scolaire 

 est considérable, surtout qu'elles sont moins exi- 



