18 LES UNIVERSITES AUX ETATS-UNIS. 



Aussi, pour les comprendre, faut-il, à grands traits, 

 rappeler d'abord leur genèse. Comme il a déjà été 

 dit, l'université est une métamorphose du collège, ou 

 mieux, en est une épigenèse. Le collège y subsiste 

 encore; il est Taxe, sur lequel les autres parties se 

 sont articulées; entre elles et lui, l'équilibre n'est pas 

 encore complètement établi. C'est donc l'histoire du 

 collège qu'il faut résumer tout d'abord. 



Il remonte aux premiers temps des colonies de la 

 Nouvelle-Angleterre. C'est en 1620 que le Mayflower 

 avait apporté les puritains sur les côtes du Massa- 

 chusets. Seize ans après, au voisinage de la ville 

 qui est aujourd'hui Boston, dans le bourg qui com- 

 mençait à s'élever sur la rive gauche de Charles- 

 River, ils créaient un collège, à l'image de ceux de 

 la mère patrie. Et comme beaucoup d'entre eux, par 

 leurs origines, se rattachaient à Cambridge, ils don- 

 naient ce même nom à la ville nouvelle, où ils pla- 

 çaient leur établissement. C'est donc bien le collège 

 anglais de Cambridge et d'Oxford qui est le proto- 

 type du collège américain. Harvard prit le nom du 

 premier de ses donateurs, un de ses professeurs, le 

 Révérend John Harvard, qui mourut en 1637, en 

 laissant au collège sa bibliothèque et une somme de 

 600 livres, premier apport à sa fortune actuelle. 



C'est seulement en 1701 que se fonda le second 

 collège des colonies d'Amérique, Yale, dans le Con- 

 necticut, à New-Haven. Princeton, Columbia et Pen- 

 sylvania remontent au milieu du xviii^ siècle. Il y 

 avait 11 collèges au moment delà guerre de l'Indé- 

 pendance. 11 autres se sont fondés entré celle-ci 

 et 1800, 33 de 1800 à 1830, 180 de 1830 à 1865 et 236 

 de 1865 à 1900. 



