LE FACIÈS EXTÉRIEUR DES UNIVERSITES. 41 



ries. Dominant tout cet ensemble, se détache sur le 

 ciel la haute silhouette du campanile, qui, trois fois 

 par jour, en une douce et joyeuse mélodie, lance 

 rappel de son carillon. » 



Tel est le véritable cadre où les Américains 

 d'aujourd'hui savent placer leurs universités nou- 

 velles. Cette civilisation, qui est surtout urbaine 

 et dont les villes sont immenses, n'a cependant 

 pas perdu le sens de la nature. Étudiants et pro- 

 fesseurs ne sont-ils pas incités aux conceptions 

 larges et vivantes, en contemplant toujours un large 

 horizon? 



Quel contraste avec nos Facultés étriquées, recon- 

 struites, récemment encore, au centre des villes et 

 qu'on n'a même pas osé, malgré que l'idée en ait 

 été formulée, mettre à la périphérie. La Sorbonne, 

 disait très justement Darboux, est aménagée comme 

 un paquebot transatlantique. C'est à dire que, pour 

 la vie courante et des besoins qui exigent les pré- 

 visions les plus larges et la liberté de transforma- 

 tion la plus grande, on s'est mis dans les conditions 

 de confinement les plus sévères. Aussi la Sorbonne 

 n'était-elle pas achevée, que déjà on n'y pouvait 

 plus loger des services nouveaux qui y réclamaient 

 leur place. 



Il est vrai que les universités américaines sont, à 

 elles seules, des cités, que suffisent à peupler et à 

 animer leurs nombreux étudiants et des mœurs uni- 

 versitaires qui ne sont pas les nôtres. Elles peuvent 

 se suffire à elles-mêmes, sans être tributaires de la 

 grande ville. Mais qui a contemplé les gazons de 

 leurs groiinds et la verdure de leurs arbres, où 



