136 LES UNIVERSITES AUX ÉTATS-UNIS. 



est bon, mais dans le but; celui de la première est 

 utilitaire, celui de la seconde est philosophique. La 

 pratique a une valeur et une dignité propres; elle 

 doit reposer, non sur l'empirisme, mais sur une base 

 scientifique. L'éducation de l'ingénieur doit être 

 inspirée des principes scientifiques, mais ne pas 

 perdre de vue le côté pratique. Elle ne doit pas être 

 théorique, mais sa devise, comme le disait le prési- 

 dent de l'Institut de Technologie de Boston, M. Mac 

 Laurin, doit être learning by doing. 



Ce caractère pratique est le trait fondamental de 

 la formation des ingénieurs américains. Il est parfois 

 poussé très loin. A l'université de Cincinnati, les 

 élèves ingénieurs travaillent, par périodes alterna- 

 tives, dans les laboratoires universitaires et dans les 

 usines de la ville, avec lesquelles un arrangement 

 a été conclu à cet effet. 



La vérité serait probablement entre notre système 

 et celui des Américains. Ceux-ci gagneraient à avoir 

 des ingénieurs ayant une plus solide instruction 

 scientifique à la base —, en cela, comme dans les 

 autres parties de l'université, le problème véritable 

 serait le renforcement des études secondaires; — 

 mais l'éducation de nos ingénieurs est beaucoup 

 trop théorique, inutilisable même dans la réalité 

 et détournant l'esprit de la conception pratique des 

 choses. Que l'on songe à l'éducation mathématique 

 des Polytechniciens et même à leur éducation en 

 physique et en chimie. Quelle y est la part du labo- 

 ratoire et de la réalité? 



D'autre part, l'ingénieur américain fait sa car- 

 rière, d'après ce qu'il donne dans la vie ; le diplôme 

 qu'il apporte à l'entrée n'y joue pour ainsi dire 



