162 LES UNIVERSITÉS AUX ÉTATS-UNIS. 



lions qui n'ont rien de la lenteur et de la paperas- 

 serie bureaucratiques. 



En avril 1912, périssait, sur le Titanic, en même 

 temps que son père, un jeune gradué de Harvard, 

 Harry Elkins Widener. Sa mère, qui échappa au 

 naufrage, donna à luniversité la collection de livres 

 que son fils, ardent bibliophile, avait réunis. L'uni- 

 versité projetait à ce moment de reconstruire sa 

 bibliothèque, trop petite pour les 6 à 700000 volumes 

 qu elle contenait et surtout absolument insuffisante 

 pour Tavenir. M"^'' Widener se laissa aisément per- 

 suader d'associer la mémoire de son fils à cette recon- 

 struction. Elle s'en chargea entièrement; son archi- 

 tecte exécuta le monument, sur le terrain désigné 

 et d'après les indications fournies par l'université. 

 Celle-ci n'a même pas su — au moins officiellement — 

 le prix qu'il en a coûté (on le dit compris entre 2 et 

 3 millions de dollars). La première pierre fut posée 

 en juin 1913. La bibliothèque était inaugurée en 

 juin 1915, au Commencement, et complètement ins- 

 tallée pour la rentrée suivante. Là non plus, aucune 

 formalité administrative n'est venue entraver le don, 

 ni retarder l'exécution. 



Tout près de Boston, Tufts Collège est une insti- 

 tution d'importance moyenne, dont les bâtiments 

 s'élèvent sur les pentes et le sommet d'une colline 

 gazonnée, d'où la vue est magnifique. Les labora- 

 toires de biologie y occupent un bâtiment construit 

 avec des fonds donnés par un alumnus, dont la 

 carrière n'a pas été précisément intellectuelle, 

 Barnum, le propriétaire du fameux cirque. 



Et Ton pourrait multiplier ces exemples. Il n'est 

 guère de semaine où Science n'enregistre une ou 



