LES ACADEMIES ET SOCIETES SAVANTES. 255 



des hommes qui ne pouvaient pas être élus aux 

 Académies, parce que celles-ci avaient un nombre de 

 membres trop limité ou des traditions immuables. 

 En Angleterre, ces hommes eussent été admis à la 

 Société Royale, qui aurait été heureuse de publier 

 leurs mémoires, comme /"e/Zo tus, ou de les aider d'une 

 autre manière.... En prenant une plus grande pro- 

 portion d'hommes jeunes, en pleine activité de 

 recherches, notre Académie, dit encore M. Haie, a 

 augmenté son contact avec la vie et elle repré- 

 sente mieux la science américaine.... Le but d'une 

 Académie, ajoute-t-il, n'est pas seulement de con- 

 férer des distinctions personnelles par un titre, mais 

 d'être un corps qui travaille et aide au progrès. » 



L'Académie nationale des Sciences s'efforce de 

 compter parmi ses membres tous les savants 

 américains de valeur. Elle a, aux États-Unis, une 

 autorité morale indiscutable, mais n'exerce pas de 

 puissance effective. Elle ne pèse, en effet, à aucun 

 degré sur l'évolution des divers milieux scientifiques, 

 sur les universités, ni sur les institutions que nous 

 avons passées en revue et qui ont chacune leur 

 existence indépendante. 



La constitution de la National Academy of 

 Sciences diffère beaucoup, comme on le voit, de 

 celle de notre Académie des Sciences ; elle me paraît 

 mieux adaptée aux conditions présentes. Notre Aca- 

 démie porte le poids d'un passé qui a été très glo- 

 rieux, mais qui l'enchaîne d'autant plus qu'à la 

 différence de sa sœur américaine, elle n'est pas libre 

 de ses mouvements. Elle est liée aux autres sections 

 de l'Institut et l'ensemble de ce corps, dont l'esprit 



