LES ACADÉMIES ET SOCIETES SAVANTES. 259 



surtout une fonction de coordination entre les diverses 

 sciences. Elle s'accomplirait mieux et plus saine- 

 ment si TAcadémie était plus largement ouverte 



L'Académie des Sciences devrait donc, il me 

 semble, — à l'image de la Société Royale et de l'Aca- 

 démie américaine, — s'élargir, remanier ses sections, 

 ne leur assigner ni égalité ni limite numérique fixe, 

 avoir seulement un maximum très large du nombre 

 total des membres, maximum qui ne serait généra- 

 lement pas atteint, de façon à laisser toujours des 

 places libres et à permettre l'accession régulière des 

 hommes de valeur, dès que celle-ci est bien et dûment 

 constatée, et à la période où ces hommes sont en 

 pleine activité de recherches. A cet égard, un mode 

 d'élection, du genre de celui de la Société Royale ou 

 de l'Académie américaine, régularise le renouvelle- 

 ment et le rajeunissement automatique de l'institu- 

 tion ; d'autre part, il a le grand avantage de supprimer 

 les démarches de candidature; il est beaucoup plus 

 naturel qu'un corps savant sache distinguer spon- 

 tanément les hommes qu'il a intérêt à s'adjoindre. 



* 



L'Association américaine pour Favancement 

 des sciences et les sociétés savantes spécialisées. 



Les sociétés savantes aux États-Unis sont aujour- 

 d'hui extrêmement nombreuses et de plus en plus 

 spéciaHsées; il ne peut être question de les énu- 

 mérer; les unes sont locales i, les autres s'étendent 



1. Parmi les plus anciennes, pour la Biologie, je citerai sim- 

 plement ici VAcademy of Natural Science de Philadelphie, qui a 



