284 LA VIE SCIENTIFIQUE. 



universités ont leur place marquée dans le réveil 

 nécessaire du régionalisme, mais à condition défaire 

 corps avec la région et sans ignorer les régions 

 voisines. Les 600 universités et collèges américains 

 ne sont et ne seront jamais des institutions d'impor- 

 tance équivalente; les universités, aujourd'hui de 

 premier plan, tendront même peut-être à se réduire 

 en nombre et à se diversifier. De même, la des- 

 tinée des diverses universités françaises, si elle se 

 déroule heureusement, semble devoir être d assurer, 

 dans toutes, la possibilité de bonnes études fonda- 

 mentales, pour lesquelles il n'est pas besoin d'instal- 

 lations gigantesques. Mon expérience m'a prouvé, 

 par les élèves que j'ai vu venir des diiférents centres, 

 qu'on fait souvent de meilleures études générales 

 d'histoire naturelle, dans une faculté modeste^ comme 

 à Besançon ou à Grenoble, qu'à Paris. Quelques 

 bons maîtres, entourés de peu d'élèves et animés du 

 feu sacré, sont la meilleure condition pour cela. Pour 

 toutes les spécialisations, il faut au contraire un 

 outillage perfectionné et multiple : la division du tra- 

 vail et la coordination s'imposent, là comme ailleurs, 

 non l'esprit d'imitation et de concurrence stérile. 



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Pour qui revient d'Amérique en France, une 

 impression peu agréable, mais obsédante, se mêle à 

 la constatation, — ravivée par la comparaison, — de 

 la finesse et des qualités foncières de notre vieille 

 race : c'est que tout notre outillage national, intellec- 

 tuel aussi bien qu'économique, est étriqué et vieillot. 

 Nos institutions ont été brillantes et fécondes, il y a 



