66 §ae^el, 9Jatur inib 5J?enfc^. 



(^eologtjd^ wirb ber Söeginn biefe§ 3ß^talter§, tt)eld)e§ 

 bt§ gur ©egemnart reid)t, burd) ba§ @nbe ber plio? 

 gänen ©djidjtenablagerimg begrenzt. 



2)ie neptunifrf)en ©d)td)ten, n)etd)e tt>äf)renb be§ 

 tierpItniSmä^ig furjen quartären 3e^ti^öiii^§ <i^S^' 

 lagert rcurben, finb an ben üerfd)iebeiten ©teilen ber 

 ©rbe Don fel)r t)er[d)tebener, meift aber üon fe^r ge= 

 ringer S)t(ie. 9Jian bringt btefelben in graei cer^ 

 fd)iebene @r)fteme, oon benen man ba§ ältere al§ 

 bilnüial ober pleiftogän, ha§ neuere al§ aüuuial ober 

 rejent begeit^net. ®a§ ®ituüial[i)[tem serfätlt felb[t 

 roieber in grcei Formationen, in bie älteren glagialen 

 unb bie neueren poftglajialen 33ilbungen. 3öät)renb 

 ber älteren ^ituoialgeit nämli«^ fanb jene au^er^ 

 orbentlid) merfjoürbige (Srniebrigung ber (Srbtempe- 

 ratur ftatt,n)eld)e p einer au§gebef)nten^ergletfc^erung 

 ber gemäßigten ßonen fütirte. S)iefe „©iggeit" ober 

 (^tajialperiobe l)at für bie geograpt)i[d)e unb topo= 

 grapl)ifd)e SSerbreitung ber Organismen I)o!E)e ^c= 

 beutung gemonnen. 3tud) bie auf bie @i§seit folgenbe 

 „9Zad)ei§5eit", bie poftglasiale ^eriobe ober bie neuere 

 ®ilut)ial§eit,mä{)renb melc|er bie^^emperatur mieberum 

 ftieg unb ba§ @i§ fid) nad) ben ^olen jurudsog, mar 

 für bie gegcnmärtige ©eftaltung ber d)oroIogif(^en 

 ^erf)ättniffe pi^ft bcbeutungSooU. 



i)er bioIogifd)e ßf)ara!ter ber Cuartärseit liegt 

 roefentli(^ in ber ©ntmidlung unb 2tu§breitung be§ 

 menfc^Iic^en Organi§mu§ unb feiner Kultur. SBeit 

 mei)r al§ jeber anbere Drgani§mu§ !t)at ber SJienfd) 

 umgeftaltenb, gerftörenb imb neubilbenb auf bie Sier- 

 unb ^ftanjenbeoölferung ber ©rbe eingeroirft. 5ru§ 

 biefem (S^runbe — nid)t meil mir bem 9)^enfc^en im 

 übrigen eine prioilegierte 2iu§iml}mefteüimg in ber 



