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Anaxagoras' Ansicht annehmen musste, dass 

 sie sich aus Keimen entwickelt hätten, die in 

 der Luft vorhanden waren. Frisches Regen- 

 oder Schneewasser zeigte nämlich keine Thiere, 

 sie erschienen nach einigen Tagen und ver- 

 mehrten sich, zumal wenn das Himmelswasser 

 auf gestossenen Pfeffer oder andere Pflanzen- 

 stoffe gegossen wurde, von Tag zu Tag in's 

 Ungeheure. — Die Kunde von dieser Entdeck- 

 ung erschien den Zeitgenossen märchenhaft. 

 Kein anderes der damaligen Mikroskope reichte 

 aus, diese nie früher gesehenen Geschöpfe sicht- 

 bar zu machen. Als aber der Präsident der 

 London R. S., Robert Hooke , der Entdecker 

 der Pflanzenzellen, am 16. Nov. 1677 erklärte, 

 es sei ihm gelungen, ein Mikroskop zu bauen, 

 mit dem er im Pfefferaufgusse die Leeuwen- 

 hoeck'schen Geschöpfe gesehen habe, und die 

 Gesellschaft sieh von der Richtigkeit dieser 

 Angabe überzeugt hatte, wurde ein Protokoll 

 aufgenommen , das unter Anderen Christoph 

 Wren, der Erbauer der Paulskirche, und Nehe- 

 mias Grew, der Begründer der Pflanzenanatomie, 

 unterschrieben, und die Existenz einer unsicht- 

 baren Welt im Wasser stand fest. — Aber 

 waren diese Geschöpfe wirklich aus der Lutt 

 gekommen '? Noch heute fehlt es nicht an Ge- 

 lehrten, welche, ungeachtet der entgegenstehen- 

 den Ergebnisse der bedeutendsten Forscher, 

 an die Entstehung der einfachsten Thiere und 

 Pflanzen durch sogenannte Urzeugung glauben. 

 Zwar weiss jetzt jede Hausfrau, dass sie das 

 Schimmeln ihrer eingemachten Früchte durch 

 sorgfältiges Kochen und hermetischen Schluss 

 auf dieselbe Weise verhindern kann, wie da- 

 durch die verschiedensten Speisen in Blech- 

 büchsen conservirt werden, aber eine vollstän- 

 dige Gewissheit von der Existenz von Keimen 

 in der Luft können alle diese Versuche nicht 

 gewähren. Die Keime müssen in der Luft selbst 

 nachgewiesen werden. — Wir wissen durch 

 die sog. Sonnenstäubchen, dass die Luft von 

 ausserordentlich kleinen Körperchen erfüllt ist, 

 aber man kann sie in schwebendem Zustande 



wegen der steten Bewegung nicht mikrosko- 

 pisch untersuchen, und sie vollständig zu ge- 

 winnen, ist nicht leicht. Zunächst lag es, den 

 Staub zu durchforschen, der sich aus der Luft 

 ablagerte, und Ehrenberg ist durch diese Unter- 

 suchung zu unerwarteten Ergebnissen gelangt, 

 indem er nachweisen konnte, dass sich zu ge- 

 wissen Zeiten Staub aus sehr fern liegenden 

 Gegenden (der sog. Passatstaub) dem uuserigen 

 beimischt. — Aber wir wissen nicht, ob Alles. 

 was in der'Luit schwebt, sich im Staube nieder- 

 schlägt, welcher nur durch den gröbsten Ab- 

 satz gebildet zu werden scheint. Man suchte 

 deshalb Mittel, den Luftinhalt vollständig zu 

 gewinnen — Schröder und v. Dusch in Heidel- 

 berg hatten bemerkt, dass bei ausgekochten, 

 leicht verwesbaren Substanzen weder Schimmel- 

 bildung, noch Gährung, noch Fäulniss eintritt, 

 wenn man den Hals der Flasche mit Baum- 

 wolle verstopft. Sie schlössen daraus , dass 

 Baumwolle ein Filtrum für die Luft bilde, und 

 Tyudall konnte 1868 nachweisen, dass die 

 durch Baumwolle getriebene Luft vollständig 

 filtrirt werde, indem ein elektrischer Strahl, 

 der in der ungereinigten Luft wesen der darin 

 schwebenden Körper, die er beleuchtet, sichtbar 

 ist, in einer mit filtrirter Luft gefüllten Röhre 

 unsichtbar blieb. Schwierig blieb es indess, 

 den an der Baumwolle hängenden festen Luft- 

 inhalt zu gewinnen. Da kam Pasteur auf den 

 Gedanken , statt der gewöhnlichen Baumwolle 

 Schiessbaumwolle zu nehmen, die in Aether zu 

 dem bekannten Collodium löslich, in letzterem 

 alles aus der Luft Herausfiltrirte enthalten 

 musste. - — Einen anderen Weg schlugen Pouchet 

 und Maddox vermittelst des sog. Aeroskops 

 ein. Sie treiben Luft durch einen Trichter 

 gegen eine mit Glycerin klebrig gemachte Glas- 

 platte, au der dann ein Theil des Luftiuhalts 

 kleben bleibt. — Alle diese Methoden haben 

 indess den Nachtheil, dass mau sich dabei nicht 

 überzeugen kann, ob lebensfähige Substanzen 

 aus der Luft gewonnen sind. Der Redner, den 

 diese Frage besonders interessirte. versuchte 



