DES POISSONS. 33 



LE TRICHIURE ÉLECTRIQUE. 



Trichiuruscicctricus, Linn., Gmel., Lacep. ; Trichiurus Savala, Cuv. u 



On a reconnu dans ce trichiure une faculté analogue à celle de la torpille et du gymnote 

 torporifique. Mais comme, en découvrant ses effets, on n'a observé aucun phénomène 

 particulier propre à jeter un nouveau jour sur cette puissance que nous avons longtemps 

 considérée en traitant du gymnote engourdissant et de la torpille, nous croyons devoir 

 nous contenter de dire que le trichiure électrique est sépare du lepture, non-seulement 

 par la conformation de ses mâchoires, qui sont toutes les deux également avancées, mais 

 encore jiar la forme de ses dents, toutes extrêmement petites. D'ailleurs le bout de la 

 queue n'est pas aussi aigu que dans le lepture. De plus, au lieu de présenter l'or et l'ar- 

 gent qui décorent ce dernier poisson, il n'offre que des couleurs ternes; il est brun et 

 tacheté. S'il a été doué de la puissance, il est donc bien éloigné d'avoir reçu l'éclat de la 

 beauté. C'est dans les mers de l'Inde qu'il exerce le pouvoir qui lui a été départi. 



VINGT-SEPTIEME GENRE. 



LES NOTOPTÉRES. 



Des nageoires pectorales de Vanns et du dos; point de nageoire caudale ; le corps très-court. 

 ESPÈCES. CARACTÈRES. 



1. LeNotoptère . La nageoire du dos très-courte. 



^. Le jmotoptere j j^^ nageoire du dos très-longue ; le corps couvert de petites écailles arrondies. 



LE NOTOPTÈRE KAPIRAT. 



Notopterus Kapirat, Laccp., Cuv. ; Gymnotus notoptcrus, Pallas. ; Clupea Synuda, Schn. 2. 



Les deux poissons dont nous allons donner la description, ont été jusqu'à présent 

 confondus avec les gymnotes : mais la précision que nous croyons devoir introduire dans 

 la distribution des objets de notre étude, et les principes sur lesquels la classification des 

 animaux nous a paru devoir être fondée , ne nous ont pas permis de laisser réunis des 

 poissons dont les uns n'ont reçu le nom de Gymnotes que parce que leur dos est entière- 

 ment dénué de nageoire , et d'autres osseux qui au contraire ont une nageoire dorsale 

 plus ou moins étendue. Nous avons donné à l'ensemble de ces derniers le nom générique 

 de Notoptère, dont plusieurs naturalistes se sont servis jusqu'à présent pour designer le 

 kapirat, la première espèce de ce groupe , et qui , venant de deux mots grecs, dont l'un 

 signifie dos, et l'autre aile ou nageoire, indique la présence d'une nageoire dorsale. Les 

 noms de ces deux genres très-voisins annoncent donc la véritable dill'érence qui les sé- 

 pare ; on pourrait même, à la rigueur, dire la seule différence générique bien sensible et 

 bien constante qui les écarte l'un de l'autre. Le kapirat surtout serait aisément assimilé 

 en tout, ou presque en tout, à un gymnote, si on le privait de la nageoire qu'il a sur 

 le dos. 



Le poisson qui fait le sujet de cet article, se trouve dans la mer voisine d'Amboine. 

 Il ne parvient ordinairement qu'à la longueur de deux ou trois décimètres. Son museau 

 est court et arrondi; on aperçoit une petite ouverture, ou un pore très-sensible, au-des- 

 sus de ses yeux qui sont grands. La mâchoire supérieure est garnie de dents égales et 

 très-peu serrées; la mâchoire inférieure en présente sur son bord extérieur de plus 

 grandes et de plus éloignées encore les unes des autres; et de plus, on voit sur le bord 

 intérieur de cette mâchoire d'en bas, ainsi que sur celui du palais, une série des dents 

 très-petites. L'opercule des branchies est garni d'ècailles et membraneux dans son con- 

 tour. La gorge et l'anus sont très-rapprochés. L'étendue de la nageoire de l'anus, et la 

 forme très-allongée de la queue, sont assez remarquables pour avoir fait donner au kapi- 



1 M. Cuvier admet ce poisson dans son genre Trichiure, et il fait remarquer que c'est à cause d'une 

 transposition dans le texte de Nieuhof qu'on lui a attribué des propriétés électriques, que bien sûre- 

 ment il n'a pas. D. 



2 M, Cuvier éloigne ce poisson des gymnotes pour le rapprocher des harengs, dans l'ordre des pois- 

 sons malacoptérygiens abdominaux. D. 



