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HISTOIRE NATURELLE 



SECOND SOUS-GENRE. 

 Les yeux très-peu rapproclics l'un de rmitre. 



ESPÈCE CARACTERE?* 



S.LeC 



roi 



.ALLio.NYME I L'ouverture de la bouche très-pclite; la nageoire de la queue arrondie. 



M1I.LÉ. \ 



LE CALLIOÎV'YiME LYRE. 



Callionymus Lyra, Linn., Lacep., Cuv. l. 



Callionyme 2, lyre; quelles images agréables, quels souvenirs louclianis rappellent ces 

 deux noms! Beauté céleste, art enchanteur de la musique, loi qui charmes les yeux, et 

 loi (jui émeus si profondément les cœurs sensibles, ces deux noms ingénieusement assor- 

 tis renouvellent, pour ainsi dire, en la retraçant à la mémoire, votre douce maisiriésisti- 

 ble puissance. Vous que la plus aimable desmythologiesfit naître du sein des flots azurés 

 ou sur des rives fortunées, qui prés des poétiques rivages de la Grèce héroïque formâtes 

 une alliance si heureuse, confondîtes vos myrics avec voslauriers, et échangeâtes \os cou- 

 ronnes, que vos images riantes embellissent à jamais les tableaux des peintres de la na- 

 ture ; béni soit celui qui, par deux noms adroitement rappiochés, associa vos emblèmes 

 comme vos deux pouvoirs magiques avaient été réunis, et qui ne voulut pas qu'un des 

 plus beaux habitants d'une mer témoin de votre double origine pût exposer aux regai-ds 

 du naturaliste attentif ses couleurs brillantes, ni l'espèce de lyre qui parait s'élever sur 

 son dos, sans ramener l'imagination séduite et vers le dieu des arts, et vers la divinité 

 qui les anime et dont le beiceau fut placé sur les ondes! Non, nous ne voudrons pas sé- 

 parer deux noms dont l'union est d'ailleurs consacrée par le génie; nous ne ferons pas 

 de vains elîorts pour empêcher les amis de la science de l'être aussi des grâces ; nous ne 

 croirons pas qu'une sévérité inutile doive repousser avec austérité des sentiments conso- 

 lateurs; et si nous devons chercher à dissiper les nuages que l'igiioiance et l'erreur ont 

 rassemblés devant la nature, à déchirer ses voiles ridicules et surchargés d'ornements 

 étrangeis dont la main maladroite d'un mauvais goût fioidement imitateur a entouré le 

 sanctuaire de cette nature si admirable et si féconde, nous n'oublicions pas que nous ne 

 pouvons la connaître telle qu'elle est, qu'en ne blessant aucun de ses attraits. 



jSous dirons donc toujours Callionyme Lyre. Mais voyons ce qui a mérité au poisson 

 que nous allons examiner, l'espèce de consécration qu'on en a faite, lorsqu'on lui a donné 

 la dénomination rernai quable que nous lui conservons. 



Nous avons sous les yeux l'un des premiers poissons jugulaires que nous avons cru de- 

 voir placer sur notre tableau; et déjà nous pouvons voir des traits très-prononcés de ces 

 formes qui attireront souvent notre attention, lorsque nous déciirons les osseux thora- 

 cins et les osseux abdominaux. Mais à des proportions particulières dans la tète, à des 

 nageoires élevées ou prolongées, à des piquants plus ou moins nombreux, les callio- 

 nymes, et surtout la lyre, réunissent un corps et une queue encore un peu serpcnliformes, 

 et une peau dénuée d'écaillés facilement visibles. Ils montrent un grand nombre de litres 

 de parenté avec les apodes que nous venons d'étudier. 



Et si de ce coup d'œil général nous passons à des considérations plus précises, nous 

 trouverons que la tète est plus laige que le corps, très-peu convexe pas-dessus, et plus 

 aplatie encore par-dessous. Les yeux sont très-iapprochés l'un de l'autre. On a écrit 

 qu'ils étaient garnis d'une membrane clignotante : mais nous nous sommes assurés que ce 

 qu'on a pris pour une telle membrane, n'est qu'une saillie du tégument le plus extérieur 

 de la tète, laquelle se prolonge un peu au-dessus de chaque œil, ainsi qu'on a pu l'ob- 

 server sur le plus grand nombre de raies et de squales. 



L'ouverture de la bouche est très-grande; les lèvres sont épaisses, les mâchoires hé- 

 rissées de jilusieurs petites dents, et les mouvements de la langue assez libres. On voit à 

 rexirémité des os maxillaires un aiguillon divisé en branches dont le nombre parait va- 

 rier. L'opercule branchial n'est composé que d'une seule lame ; mais il est attaché, ainsi 

 que la membrane branchiale, à la tète ou au coips de l'animal, dans une si grande pai- 

 lle de sa circonférence, (ju'il ne reste d'autre ouverture pour la sortie ou pour l'inlroduc- 



* Du genre Callionyme, Cuv. I). 



2 Cuflioni/mc vient du grec, et signilic beuu nom. 



