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cule du fiel de cet iiranoscope est très-grande, et l'on croyait que la liqueur qu'elle con- 

 tient était très-propre à guérir des plaies et quelques maladies des yeux i. 



L'URANOSCOPE HOUTTUYN. 



Uranoscopus japonicus, Linn., Gmel. ; Uranoscopus Houttuyn, Lacep. 2. 



Le nom que nous donnons à cet uranoscope, est un témoignage de la reconnaissance 

 que les naturalistes doivent au savant Houttuyn, qui en a publié le premier la descrip- 

 tion. 



On trouve ce poisson dans la mer qui baigne les îles du Japon. Il est, par ses couleurs, 

 plus agréable à voir que l'uranoscope rat; en effet, il est jaune dans sa partie supérieure, 

 et blanc dans l'inférieure. Les nageoires jugulaires sont assez courtes; des écailles épi- 

 neuses sont rangées longitudinalement sur le dos de l'houttuyn. 



QUARANTE-SEPTIEME GENRE. 



LES TRÂCHINES. 

 La tête comprimée et garnie de tubercules ou d'aiguillons ; une ou plusieurs pièces de chaque opercule, den- 

 telées ; le corps et la queue allongés et couverts de petites écailles ; fanus situé très-près des nageoires 

 pectorales. 



ESPÈCES. CARACTÈRES. 



i. La Trachine 



VIVE. 



2. La Trachine 



OSBECK. 



La mâchoire inférieure plus avancée que la supérieure. 

 Les deux mâchoires également avancées. 



LA TRACHINE VIVE. 



Trachinus Draco, Linn., Trachinus Vividus, Lacep. 3. 



Cet animal a été nommé Dragon marin dès le temps d'Aristote. Et comment n'aurait- 

 il pas, en effet, réveillé l'idée du dragon ? Ses couleurs sont souvent brillantes et agréables 

 à la vue; il les anime par la vivacité de ses mouvements; il a de plus reçu le pouvoir ter- 

 rible de causer des blessures cruelles, par des armes pour ainsi dire inévitables. Une 

 beauté peu commune et une puissance dangereuse n'ont-elles pas toujours été les attributs 

 distinctifs des encbanteresses crééesparl'antique mytbologie, ainsi que des fées auxquelles 

 une poésie plus moderne a voulu donner le jour? Ne doivent-elles pas, lorsqu'elles se 

 trouvent réunies, rappeler le sinistre pouvoir de ces êtres extraordinaires, retracer 

 l'image de leurs ministres, présenter surtout à l'imagination amie du merveilleux ce 

 composé fantastique, mais imposant, de formes, de couleurs, d'armes, de qualités 

 effrayantes et douées cependant d'un attrait invincible, qui servant, sous le nom de 

 Dragon, les complots ténébreux des magiciennes de tous les âges, au char desquelles on l'a 

 attaché, ne répand l'épouvante qu'avec l'admiration, séduit avant de donner la mort, 

 éblouit avant de consumer, enchante avant de détruire? 



Et afin que cette même imagination fût plus facilement entraînée au delà de l'intervalle 

 qui sépare le dragon de la Fable, de la Vive de la nature, n'a-t-on pas attribué à ce pois- 

 son un venin redoutable? Ne s'est-on pas plu à faire remarquer les brillantes couleurs de 

 ses yeux, dans lesquels on a voulu voir resplendir, comme dans ceux du dragon poétique, 

 tous les feux des pierres les plus précieuses? 



Il en est cependant du dragon marin comme du dragon terrestre. Son nom fameux se 

 lie à d'immortels souvenirs : mais à peine l'a-t-on aperçu, que toute idée de grandeur 

 s'évanouit; il ne lui reste plus que quelques rapports vagues avec la brillante chimère 

 dont on lui a appliqué la fastueuse dénomination, et du volume gigantesque qu'on était 

 porté à lui attribuer, il se trouve tout d'un coup réduit à de très-petites dimensions. Ce 

 dragon des mers, ou, pour mieux dire et pour éviter toute cause d'erreur, la trachine 



\ Pline, 1. 3"2, c. 7. 



2 M. Cuvier n'admet pas cette espèce qu'il soupçonne appartenir au genre Platycéphale. D. 



3 M. Cuvier a éelairci la synonymie des Vives. Il résulte de son travail que nos rivages en possèdent 

 uatre espèces, et que la vive commune n'a été décrite exactement que par les anciens ichthyologistes 

 epuis Rondelet jusqu'à Artedi et Ascanius. Bloch et Lacépède, parmi les modernes, ont confondu l'his- 

 toire des quatre espèces et ont rapporté à la vive commune les caractères des autres. D. 



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