DES POISSONS. 89 



Une couleur obscure règne sur la partie supérieure de l'animal, qui d'ailleurs est par- 

 seméedepoints noirâtres distribués irrégulièrement. Des point de la même nuance relèvent 

 l'éclat argentin des opercules; les côtés du poisson sont bleuâtres. Sa partie inférieure est 

 blanche ; et le sommet de sa tête, très-noir. 



Le saida ne dépasse guère en longueur deux ou trois décimètres. Sa chair est peu succu- 

 lente, mais cependant très-fréquemment mangeable, il habite la mer Blanche au nord de 

 l'Europe, 



Dans une autre mer également intérieure, mais bien éloignée des contrées hyperboréen- 

 nes, se trouve le blennioïde. Ce dernier gade vit en eft'et dans la Méditerranée: mais comme 

 il n'a presque jamais plus de trois décimètres de longueur, et qu'il n'est pas d'un goût 

 très-exquis, il n'est pas surprenant qu'il ait été dans tous les temps très-peu recherché 

 des pêcheurs, et qu'il ait échappé aux observateurs de l'ancienne Grèce, à ceux de l'an- 

 cienne Rome, et même aux naturalistes modernes, jusqu'à P?llas, qui en a le premier 

 publié la description, ainsi que nous venons de le dire. 



Il a beaucoup de rapports avec le merlan, et peut avoir été souvent confondu avec ce dernier 

 poisson. Ses écailles sont petites : la couleur de la partie supérieure de son corps et de sa 

 queue est argentée ; toutes les autres portions de la surface de l'animal sont d'un blanc 

 d'argent, excepté les nageoires, sur lesquelles on voit des teintes jaunâtres ou dorées. 



Les lèvres sont doubles et charnues; les dents très-petites et inégales; la ligne latérale 

 est courbée vers la tête. Le premier rayon de chacune des nageoires jugulaires est divisé 

 en deux ; et comme il est plus long que les autres rayons, il paraît, au premier coup d'œil, 

 composer toute la nageoire : dès lors on croit ne devoir compter que deux rayons dans 

 chacune des jugulaires du gade que nous décrivons, et de là vient la dénomination de 

 Blennidide, qui lui a été donnée, parce que la plupart des blennies n'ont que deux rayons 

 à chacune des nageoires que l'on voit sous leur gorge. 



LE GADE CALLARIAS. 



Gadus Callarias, Linn., Gmel., Bl. Lacep., Cuv. 



LE GADE TACAUD. 



Gadus barbatus, Linn., Gmel., Cuv.; Gadus Tacaud, Lacep. 



ET LE GADE CAPELAN. 



Gadus minutus, Bl., Linn., Gmel.; Gadus Capellanus, Lacep. 



Le callarias habite non -seulement dans la partie de l'Océan qui baigne les côtes de 

 l'Europe boréale, mais encore dans la Baltique, Il se tient fréquemment à l'embouchure 

 des grands fleuves, dans le lit desquels il remonte même quelquefois avec l'eau salée. Il 

 est rare qu'il ait plus de trois décimètres de longueur, et qu'il pèse plus d'un kilogramme. 

 Il se nourrit de vers marins, de crabes, de petits mollusques, de jeunes poissons : sa 

 chair est tendre et d'un goût très-agréable; quelquefois elle est très-blanche, d'autres fois 

 elle est verte, et Ascagne rapporte qu'on attribue cette dernière nuance au séjour que le 

 callarias fait souvent près des rivages au-dessus de ces sortes de prairies marines formées 

 par des algues qui se pressent sur un fond sablonneux. Nous avons vu les tortues fran- 

 ches devoir la couleur verte de leur chair à des plantes marines plus ou moins verdâtres ; 

 mais ces tortues en font leur nourriture, et l'on n'a point observé que dans aucune cir- 

 constance le callarias préférât, pour son aliment, des végétaux aux substances animales. 

 Le nombre, la forme et la distribution ainsi que la disposition de ses dents, empêchent 

 de le présumer. Sa mâchoire supérieure est, en effet, garnie de plusieurs rangs de dents 

 aiguës : en n'en voit quelquefois qu'un rang à la mâchoire de dessous, mais il y en a au 

 palais; et de plus, l'ouverture de la bouche est très-grande. 



Les écailles qui recouvrent le callarias, sont petites, minces et molles . la ligne latérale 

 est large, et voisine du dos; elle est d'ailleurs tachetée, et voici la nuance des couleurs des 

 autres parties de l'animal. La tête est grise avec des taches brunes; l'iris jaunâtre; la 

 partie supérieure de l'animal, grise et tachetée de brun comme la tête; la partie inférieure 

 est blanche, et l'on remarque un ton plus ou moins brunâtre sur toutes les nageoires. 

 Mais ce qu'il faut observer, et ce qui a fait donner au gade dont nous parlons, le nom de 

 Variable, c'est qu'il est de ces teintes du callarias qui varient avec l'âge, ou avec les sai- 

 sons. Les nageoires, et même le dessous de l'animal, sont quelquefois rougeâtres; le 

 ventre n'est pas toujours sans petites taches; celles du corps et de la queue des callarias 



