140 HISTOIRE N^ATURELLE 



une prolongation Iriangulaiic de la niàchoiie supéiieure; lœil grand et un peu convexe; 

 l'opercule hianchial composé de deux pièces dénuées d'écaillés semblables à celles du dos, 

 resplendissantes de l'éclat de l'argent, et dont la seconde s'étend en croissant autour de 

 la première et en borde le contour postérieur. 



On peut voir au-dessous de cet opercule une membrane branchiale blanchàti-e dans sa 

 circonférence, et noirâtre dans le reste de sa surface; un double rang de franges compose 

 chacune dts quatre branchies : l'os demi-circulaire du premier de ces organes respira- 

 toires présente des dénis longiies et fortes, arrangées comme celles d'un peigne : l'os du 

 second n'en oiïre que de moins grandes; et l'arc du troisième ainsi que celui du qua- 

 trième ne sont que raboteux. 



Les nageoires pectorales ont une largeur égiile au douzième, ou à peu près, de la lar- 

 geur totale du scombre ; leur longueur est telle, qu'elles dépassent l'ouverture de l'anus, 

 et parviennent jusqu'aux premières petites nageoires du dessous de la queue. Elles sont de 

 plus en forme de faux, fortes, roides, et, ce qu'il faut surtout ne pas négliger d'observer, 

 placées chacuiio au-dessus d'une fossette, ou d'une petite cavité imprimée sur le côté du 

 poisson, de la même grandeur et de la même figuie que cet instrument de natation, et dans 

 laquelle celle nageoire est reçue en partie lorsqu'elle est en repos. Un appendice charnu 

 occupe d'ailleurs, si je puis employer ce mol, l'aisselle supéiieure de chaque pectorale. 



Une fossette analogue est pour ainsi dire gravée au-dessous du corps, pour loger les 

 nageoires thoracines, qui sont situées au-dessous des pectorales, et qui, presque brunes 

 à l'intérieui', réfléchissent à l'extérieur une belle couleur d'argent. 



La première nageoire dorsale s'élève au-dessus d'un sillon longitudinal dans lequel 

 l'animal peut la coucher; et elle s'avance comme une faux vers la queue. 



La seconde, presque entièrement semblable à celle de l'anus, au-dessus de laquelle on 

 la voii,par sa rigidité, ses dimensions, sa figure et sa couleur, est petite et souvent rougeâ- 

 Ire ou dorée. 



Les petites nageoires du dessus et du dessous de la queue sont triangulaires, et au 

 nombre de huit ou de neuf dans le haut, ainsi que dans le bas. Ce non\bre paraît être 

 très-constant dans les individus de l'espèce que je décris , puisque Commeison assure 

 l'avoir toujours trou\é, et cependant avoir examiné plus de vingt germons. 



La nageoire de la queue, découpée comme un croissant, est assez grande pour qiie la 

 dislance, en ligne droite, d'une exirémilè du croissant à l'autre, soit quelquefois égale au 

 tiers de la longueur totale de l'animal. Le thon a également et de même que presque tous 

 les scombres, une nageoire caudale très-étendue; et nous avons vu, dans l'arlicle précé- 

 dent, les efîels très-curieux qui résultent de ce développement peu ordinaire du principal 

 instrument de natation. 



La ligne latérale, fléchie en divers sens juqu'au-dessous de la seconde nageoire du dos, 

 leiid ensuite directement vers le milieu de la nageoire caudale. 



On voit enfin de chaque côté de la queue, la peau s'élever en forme de carène longitudi- 

 nale; et celle forme est donnée h ce tégument, par un cartilage qu'il lecouvre, et qui ne 

 contribue pas peu à la rapidité avec laquelle le germon s'élance au milieu ou à la surface 

 des eaux. 



Jetons maintenant un coup d'o'il sur la conformation intéiieure de ce scombre. 



Le cœur est triangulaire, rougcàtre, assez grand, à un seul mais très-petit ventricule; 

 l'oreillclte grande et tiès-rouge; le commencement de l'aorle blanchàire, et en forme de 

 bulbe; le foie d'un rouge pâle, liajiézoïde, convexe sur une de ses surfaces, hérissé de 

 pointes vers une extrémité, garni de lobules à l'extrémilè opposée, creusé à l'extérieur 

 par ))lusieui's ciselures, et composé à l'intérieur de tubes vcrmiculaires, droits, parallèles 

 les uns aux autres, et exhalant une humeur jaunâtre par des conduits communs ; la rate 

 allongée comme une languette, noirâtre, et suspendue sous le côlé dioit du foie; la 

 vésicule du fiel conformée presque comme un lombric, plus grosse par un bout que par 

 l'autre, égale en longueur au tiers de la lon^^ueui- totale du j)oisson, appliquée contre la 

 rate, et remplie d'un suc très-verl; l'estomac sillonné par des rides longitudinales; le 

 canal intestinal deux fois replié; le péritoine brunâtre; et la vessie natatoire longue, large, 

 attachée au dos et argentée. 



Commerson a observé le germon dans le grand Océan austral, improprement appelé 

 mer Pacifique, vers le vingt-septième degré de latitude méridionale, et le cent troisième 

 de longitude. 



Il vit pour la première fois celte espèce de scombre dans le voyage qu'il fît sur cet 



