DES POISSONS. 141 



Océan, avec notre célèbre navigateur et mon savant confrère Bougainville. Une troupe 

 très-nombreuse d'individus de cette espèce de scombre entoura le vaisseau que montait 

 Commerson, et leur vue ne fut pas peu agréable à des matelots et à des passagers fatigués 

 par l'ennui et los privationsinséparabiesd'unelonguenavigation.Ontendittoutdesuitedes 

 cordes garnies d'hameçons; et on prit très-promptement un grand nombre de ces poissons, 

 dont le plus petit pesait plus d'un myriagramme, et le plus gros plus de trois. A peine 

 ces Ihoracins étaient-ils hors de l'eau, qu'ils mouraient au milieu des tremblements et des 

 soubresauts. Les marins, rassasiés de l'aliment que ces animaux leur fournirent, cessè- 

 rent d'en prendre : mais les troupes de germons, accompagnant toujours le vaisseau, 

 furent, pendant les jours suivants, l'objet de nouvelles pêches, jusqu'à ce que, les mate- 

 lots se dégoûtant de celte sorte de nourriture, les pêcheurs manquèrent aux poissons, 

 dit le voyageur naturaliste, mais non pas les poissons aux pêcheurs. Le goût de la chair 

 des germons était très-agréable, et comparable à celui des thons et des bonites; et quoi- 

 que les matelots en mangeassent jusqu'à satiété, aucun d'eux n'en éprouva l'incommodité 

 la plus légère. 



Commerson ajoute à ce qu'il dit des germons une observation générale que nous croyons 

 utile de rapporter ici. Il pense que tous les navires ne sont pas également suivis par des 

 colonnes de scombres ou d'autres poissons analogues à ces légions de germons dont nous 

 venons de parler; il assure même qu'on a vu, lorsque deux ou plusieurs vaisseaux voguaient 

 de conserve, les poissons ne s'attacher qu'à un seul de ces bâtiments, ne le jamais quitter 

 pour aller vers les autres, et donner ainsi à ce bâtiment favorisé une sorte de privilège 

 exclusif pour la pêche. Il croit que cette préférence des troupes de poissons pour un navire 

 dépend du plus ou moins de subsistance qu'ils trouvent à la suite de ce vaisseau, et sur- 

 tout de la saleté ou de l'état extérieur du bâtiment au-dessous de sa ligne de flottaison. Il 

 lui a semblé que les navires préférés étaient ceux dont la carène avait été réparée le 

 plus anciennement, ou qui venaient de servir à de plus longues navigations : dans les 

 voyages de long cours, il s'attache sous les vaisseaux, des fucus, des goémons, des coral- 

 lines, des pinceaux de mer, et d'autres plantes ou animaux marins qui peuvent servir à 

 nourrir les poissons et doivent les attirer avec force. Au reste, Commerson remarque, 

 ainsi que nous l'avons observé àTarticle du thon, que parmi les causes qui entraînent les 

 poissons auprès d'un vaisseau, il faut compter l'ombre que le corps du bâtiment et sa 

 voilure répandent sur la mer; et dans les climats très-chauds, on voit, dit-il, pendant la 

 plus grande chaleur du jour, ces animaux se ranger dans la place plus ou moins étendue 

 que le navire couvre de son ombre. 



LE SCOMBRE THAZARD. 



Scomber Tliazard, Lacep. i. 



Ce nom de Tliazard a été donné à des ésoses, à des dupées, et à d'autres scombres que 

 celui dont nous allons parler : mais nous avons cru devoir, avec Commeison, ôter cette 

 dénomination à toute espèce de scombre, excepté à celle que nous allons faire connaître. 

 La description de ce poisson n'a encore été publiée par aucun naturaliste. Nous avons 

 trouvé dans les papiers du célèbre compagnon de Bougainville, une figure de ce thazard, 

 que nous avons fait graver, et une notice des formes et des habitudes de ce thoracin, de 

 laquelle nous nous sommes servis pour composer l'article que nous écrivons, 



La grandeur du thazard tient le milieu entre celle de la bonite et celle du maquereau ; 

 mais son corps, quoique très-musculeux, est plus comprimé que celui du maquereau, ou 

 celui de la bonite. 



Sa couleur est d'un beau bleu sur la tète, le dos, et la portion supérieure des parties 

 latérales; elle se change en nuances argentées et dorées, mêlées de tons fugitifs d'acier 

 poli, sur les bas côtés et le dessous de l'animal. 



Au-dessous de chaque œil, on voit une tache ovale, petite, mais remarquable, et d'un 

 noir bleuâtre. 



Les nageoires pectorales et les thoracines sont noirâtres dans leur partie supérieure, et 

 argentées dans l'inférieure, la première nageoire du dos est d'un bleu brunâtre, et la 

 seconde est presque brune. 



Au reste, on ne voit sur les côtés du thazard, ni bandes transversales, ni raies longi- 

 tudinales. 



! W. CuvI. r rapporte ce poisson au sous-genre Auxide, Auxis dans le grand genre Scombre. Son 

 sous-genre Tassard, Cydium, comprend d'autres espèces. D. 



