DES POISSONS. 145 



LE SCOMBRE ALATUNGA. 



Scomber Alatunga, Linn., Gmel. i. 



Ce scombre, dont les naturalistes doivent la première description au savant Cettl, 

 auteur de V Histoire des Poissons et des Amphibies de la Sardaigne, vit dans la Méditer- 

 ranée comme le thon. On l'y voit, de même que ce dernier poisson, paraître régulière- 

 ment à certaines époques; et cette espèce se montre également en troupes nombreuses et 

 bruyantes. Sa chair est blanche et agréable au goût. L'alatunga a d'ailleurs beaucoup de 

 rapports dans sa conformation avec le thon; mais il ne parvient ordinairement qu'au 

 poids de sept ou huit kilogrammes. Il n'a quesept petites nageoires au-dessus et au-dessous 

 de la queue; et ses nageoires pectorales sont si allongées qu'elles atteignent jusqu'à la 

 seconde nageoire dorsale. Au reste, il est aisé de voir que presque tous ses traits, et par- 

 ticulièrement le dernier, le séparent de la bonite et du th;izard, aussi bien que du thon ; 

 et la longueur de ses pectorales ne peut le faire confondre dans aucune circonstance avec 

 le germon, puisque le germon a huit ou neuf petites nageoires au-dessus ainsi qu'au-des- 

 sous de la queue, pendant que l'alatunga n'en a que sept au-dessous et au-dessus de celte 

 même partie. Il est figuré dans les peintures sur vélin que l'on possède au Muséum 

 d'histoire naturelle, et qui ont été faites d'après les dessins de Plumier, sous le nom de 

 Thon de l'Océan [thxjnnus océaniens), vulgairement Germon. 



Sa mâchoire inférieure est plus avancée que la supérieure, et sa ligne latérale tortueuse. 



LE SCOMBRE CHINOIS. 



Scomber Sinensis, Lacep. 2. 



Ce scombre n'a encore été décrit par aucun naturaliste européen. Nous en avons trouvé 

 une image très-bien peinte dans le recueil chinois dont nous avons déjà parlé plusieurs 

 fois : il est d'un violet argenté dans sa partie supérieure, et rougeâtre dans sa partie infé- 

 rieure. Sept petites nageoires sont placées entre la caudale et la seconde du dos : on en 

 voit sept autres au-dessous de la queue. Les pectorales sont courtes; la caudale est très- 

 échancrée. La ligne latérale est saillante, sinueuse dans tout son cours; et indépendam- 

 ment de son ondulation générale, elle descend assez bas après avoir dépassé les pectora- 

 les, et se relève un peu ensuite. On n'aperçoit pas de raies longitudinales sur les côtés de 

 l'animal. 



LE SCOMBRE ATUN. 

 Scomber Atun, Lacep. 0. 



Le voyageur Euphrasen, en allant de Suède à Canton, et de Canton en Suède, en 1782 

 et 1785, a vu près du cap de Bonne-Espérance, et dans les eaux de l'île de Java, le 

 Scombre atun, dont la longueur est quelquefois de plus d'un mètre; la tète comprimée; 

 le museau allongé et pointu; la mâchoire supérieure garnie non-seulement d'un rang de 

 dents, mais encore de quatre dents aiguës et plus fortes, placées à son extrémité; l'œil 

 ovale; l'iris cendré; la caudale fourchue. 



LE SCOMBRE MAQUEREAU. 



Scomber Scombrus, Linn., Gmel., Lacep., Cuv. 4. 

 Lorsque nous avons voulu parcourir, pour ainsi dire, toutes les mers habitées par les 

 légions nombreuses et rapides de thons, de germons, de thazards, de bonites, et des 

 autres scombres que nous venons d'examiner, nous n'avons eu besoin de nous élever par 

 la force de la pensée, qu'au-dessus des portions de l'Océan qu'environnent les zones tor- 

 rides et tempérées. Pour connaître maintenant, observer et comparer tous les climats 

 sous lesquels la nature a placé le scombre maquereau, nous devons porter nos regards 

 bien plus loin encore. Que notre vue s'étende jusqu'au pôle du globe, jusqu'à celui autour 

 duquel scintillent les deux ourses. Quel spectacle nouveau, majestueux, terrible, va 

 paraître à nos yeux! Des rivages couverts de frimas amoncelés et de glaces éternelles, 

 unissent, sans les distinguer, une terre qui disparaît sous des couches épaisses de neiges 

 endurcies, à une mer immobile, froide, gelée, solide dans sa surface, et surchargée au 

 loin d'énormes glaçons entassés en montagnes sinueuses, ou élevés en pics sourcilleux. 



I Selon M. Cuvier, cette espèce ne diffère pas du Germon décrit plus haut, page 141. D. 

 "2 M. Cuvier ne mentionne pas cette espèce. D. 

 5 M. Cuvier ne fait pas mention de cette espèce, D. 



4 Le maquereau est le type d'un sous-genre particulier, dans le grand genre Scombre, selon 

 M. Cuvier. D. 



