174 HISTOIRE NATURELLE 



LE BOSTRICHOIDE OEILLÉ. 



Bostrychoidcs oculatus, Lacep. t. 

 Ce poisson est figuré dans les dessins chinois arrivés par la Hollande au Muséum d'his- 

 toire naturelle de France. Sa tête, son corps et sa queue sont couverts de petites écailles; 

 sa tête est moins grosse que la partie anléi'ieuie du corps. Les nageoires pectorales sont 

 petites et arrondies; celle de la queue est lancéolée. La couleur de l'animal est brune, 

 avec des bandes transversales plus foncées, et un très-grand nombre de petites taches ver- 

 tes. L'ne tache verte plus grande, placée dans un cercle rouge, et semblable à une prunelle 

 entourée de son iris, parait de chaque côlé de l'extrémité de la queue. La conformation 

 générale de ce poisson doit faire présumer que sa manière de vivre, ainsi que celle des 

 bostryches, a beaucoup des rapports avec les habitudes des murènes. 



QUATRE-VINGT ET UNIÈME GENRE. 



LES ÉCHÉNÉIS 2. 

 Une phique tris-grande, ovule, composée de tatnes transversales, et placée sur la tête qui est déprimée. 



ESPÈCES. CARACTÉnES. 



1. L'ECHÉNÉISRÉ- 

 MOHA. 

 2 L'ECHÉNÉTS 



NAICRATE. 



3. L'ECHÉNÉIS 



RAYÉ 



Moins do vingt, et plus de seize paires de lames, à la plaque de la tête. 

 I Plus de vingt-deux paires de lames à la plaque de la tète. 

 I Moins de douze paires de lames à la plaque de la tête. 



L'ECHENEIS REMORA. 



Echeneis Rémora, Bl., Lacep., Cuv. 



L'histoire de ce poisson présente un phénomène relatif à l'espèce humaine, et que la 

 philosophie ne dédaignera pas. 



Depuis le temps d'Aristote jusqu'à nos jours, cet animal a été l'objet d'une attention 

 constante; on l'a examiné dans ses formes, observé dans ses habitudes, considéré dans ses 

 cirets : on ne s'est pas contenté de lui attribuer des propriétés merveilleuses, des facultés 

 absurdes, des forces ridicules; on l'a regardé comme un exemple frappant des qualités 

 occultes départies par la nature à ses diverses productions; il a paru une preuve convain- 

 cante de l'existence de ces qualités secrètes dans leur origine et inconnues dans leur 

 essence. Il a figuré avec honneur dans les tableaux des poètes, dans les comparaisons des 

 orateurs, dans les récits des voyageurs, dans les descriptions des naturalistes; et cepen- 

 dant à peine, dans le moment où nous écrivons, l'iniage de ses traits, de ses mœurs, de 

 ses efTets, a-t-elle été tracée avec quelque fidélité. Écoutons, par exemple, au sujet de ce 

 rémora, l'un des plus beaux génies de l'antiquité. 



« L'échénéis, dit Pline, est un petit poisson accoutumé à vivre au milieu des rociiers ; on croît que 



» lorsqu'il s'attache à la carène des vaisseaux, il en relarde la marciie; et de là vient le nom qu'il 



)' porte, et qui est formé de deux mots grecs, dont l'un signifie je retiens, et l'autre navire. Il sert à 



>' composer des poisons capables d'amortir et d'éteindre les feux de Tamour. Doué d'une puissance 



» bien plus étonnante, agissant par une faculté morale, il arrête l'action de la justice et la marche des 



» tribunaux : compensant cependant ces qualités funestes par des propriétés utiles, il délivre les femmes 



» enceintes des accidents qui pourraient trop hâter la naissance de leurs enfants; et lorsqu'on le con- 



» serve dans du sel, son approche seule suffit pour retirer du fond des puits les plus profonds l'or qui 



» peut y être tombé. » 



Mais le naturaliste romain ajoute, avant la fin de la célèbre histoire qu'il a écrite, une 

 peinture bien plus étonnante des attributs du rémora ; et voyons comment il s'exprime au 

 commencement de son trente-deuxième livre. 



» tempêtes? Quels plus grands auxiliaires le génie de l'homme s'esl-il donnés que les voiles et les 

 » rames? Ajoutez la force inexprimable des fluxalternalifsqui font un fleuve de tout l'Océan. Toutes ces 



1 M. Cuvier cite ce poisson et le considère comme étant le même que VOphicephalus Maralius de 

 Buchanam. D. 



a Ce genre très-anciennement établi, et dont les caractère* sont fort tranchés, n'a point été modifié 

 par les ichtyologistes modernes. D. 



