182 HISTOIRE NATURELLE 



dans l'automne, on les pêche avec des filets auprès des rivages, vers lesquels il? vont dé- 

 poser ou iéconder leurs œufs; et dans les autres saisons, où ils préfèrent la haute mer, 

 on se sert de lignes de fond, que la voracité de ces coryphènes rend très-dangereuses 

 pour ces animaux. Ce qui fait d'ailleurs que leur recherche est facile et avantageuse, c'est 

 qu'ils sont en très-grand nombre dans les parties de la mer qui leur conviennent, parce 

 qu'indépendamment de leur fécondité, ils croissent si vile, qu'on les voit grandir d'une 

 manière trés-prompte dans les nasses où on les renferme après les avoir pris en vie. 



Ils vivent dans presque toutes les mers chaudes et même tempérées. On les trouve non- 

 seulement dans le grand Océan équatorial, impioprement appelé 7ner Pacifique, mais 

 encore dans une grande portion de l'Océan Atlantique, et juscpie dans la Méditerranée. 



LE CORYPHÈNE DORADON. 



Coryplisena equisciis, Linn., Gmel.; Coryphaena aurata, Lacep.; Coryplisena tiippurus, Cuv. i. 



Nous conservons ce nom de Doradon a un coryphène qui a plusieurs traits communs 

 avec l'hippurus, mais qui en diffère par plusieurs autres. 11 en est séparé par le nombre 

 des rayons de la nageoire dorsale, qui n'en renléime que cinquante ou environ, par celui 

 des rayons de la membrane des branchies, qui n'en comprend que six, pendant que la 

 membrane branchiale de l'hippurus en présente sept et quelquefois dix, et de plus par la 

 disposition des taches couleur d oi- qui ne sont disséminées que sur la partie supérieure 

 du corps et de la queue. D'ailleurs, en jetant les yeux sur une peinture exécutée d'après 

 les dessins coloriés et originaux du célèbre Plumier, laquelle fait partie de la belle collec- 

 tion de peintures sur vélin déposées dans le Muséum d'histoire naturelle, et qui représente 

 avec autant d'exactitude que de vivacité les brillantes nuances du doradon, on ne peut 

 pas douter que ce dernier coryphène n'ait chacun des opercules de ses branchies composé 

 de deux lames, pendant que l'opercule de l'hippurus est formé d'une seule pièce. On 

 pourra s'en assurer, en examinant la copie de cette peinture, que nous avons cru devoir 

 faire graver. Au reste, l'agilité, la voracité et les autres qualités du doradon, ainsi que 

 les diverses habitudes de ce poisson, sont à peu près les mêmes que celles de l'hippurus ; 

 et on le trouve également dans un grand nombre de mers chaudes ou tempérées. 



LE CORYPHÈNE CHRYSURUS. 



Coryphœna chrysurus, Lacep. 2. 



C'est dans la mer Pacifique, ou plutôt dans le grand Océan équatorial, que ce superbe 

 coryphène a été vu par Commerson, qui accompagnait alors notre notre célèbre naviga- 

 teur Rougainville. il l'a observé sur la fin d'avril de 1768, vers le 16'' degré de latitude 

 australe, et le 170^ de longitude. Au premier coup d'œil, on croirait devoir le rapporter 

 à la même espèce que l'hippurus; mais en le décrivant d'après Commerson, nous allons 

 montrer aisément qu'il en Uillère par un grand nombre de caractères. 



Toute la surface de ce coryphène, et particulièrement sa queue, brillent d'une couleur 

 d'or très-éclatante. Quelques nuances d'argent sont seulement répandues sur la gorge et la 

 poitrine; et quelques teintes d'un bleu céleste jouent, pour ainsi dire, au milieu des reflets 

 dores du sommet du dos. Une belle couleur d'azur paraît aussi sur les nageoires, princi- 

 palement sur celle du dos et sur les pectorales : elle est relevée sur les thoracines par le 

 jaune d'une partie des rayons, et sur celle de l'anus, par les teintes dorées avec lesquelles 

 elle y est mêlée; mais elle ne ne se montre sur la nageoire de la queue que pour y former 

 un léger liséré, et pour y encadrer, en quelque sorte, l'or resplendissant qui la recouvre, 

 et qui a indiqué le nom du coryphène 3. 



Ajoutons, pour achever de peindre la magnifique parure du chrysurus, que des taches 

 bleues et lenticulaires sont répandues sans ordre sur le dos, les côtés et la partie inférieure 

 du poisson, et scintillent au milieu de l'or, comme autant de saphirs enchâssés dans le 

 plus riche des métaux. 



L'admirable vêtement que la nature a donné au chrysurus, est donc assez différent de 

 celui de l'hippurus, pour «lu'on ne se presse pas de les confondre dans la même espèce. 

 Nous allons les voir séparés par des caractères encore plus constants et plus remarquables. 



Le corps du chrysurus, très-allongé et très-comprimé, est terminé dans le haut par une 

 sorte de earène aiguë qui s'étend depuis la léle jusqu'à la nageoire de la queue; et une 



i Selon M. Cuvicr, il n'est pas bien constant que ce |)oiss()ii dilFèrc spécificuKiincnl du précédent. D. 

 a Ce poisson n'est pas cité par M. Cuvicr. D. 

 z Chrysurus signifie quattc d'or. 



