DES POISSONS. 185 



semblable carène règne en-dessous, depuis cette même nageoire caudale jusqu'à l'anus. 



La partie antérieure et supérieure de la tête représente assez exactement un quart de 

 cercle, et se termine dans le haut par une sorte d'arête aiguë. 



La mâchoire inférieure, qui se relève vers la supérieure, est un peu plus longue que cette 

 dernière. Toutes les deux sont composées d'un os que hérissent des dents très-petites, très- 

 courtes, très-aiguës, assez écartées l'une de l'autre, placées comme celles d'un peigne, et 

 très-différentes, par leur forme, leur nombre et leur disposition, de celles de l'hippurus. 



On voit d'ailleurs deux tubercules garnis de dents très-menues et très-serrées auprès de 

 l'angle intérieur de la nicàchoire supérieure, trois autres tubercules presque semblables vers 

 le milieu du palais, et un sixième tubercule très-analogue presque au-dessus du gosier. 



La langue est large, courte, arrondie par devant, osseuse dans son milieu, et cartilagi- 

 neuse dans ses bords. L'ouverture de la bouche est peu étendue : on compte de chaque côté 

 deux orifices des narines; une sorte d"anneau membraneux entoure l'antérieur. Les oper- 

 cules des branchies sont, comme la tête, dénués de petites écailles; ils sont de plus assez 

 grands, et composés chacun de deux pièces, dont celle de devant est arrondie vers la queue, 

 et dont celle de derrière se prolonge également vers la queue, en appendice quelquefois 

 un peu recourbé. 



Six rayons aplatis soutiennent de chaqu»^ côté une membrane branchiale, au-dessous de 

 laquelle sont placées quatre branchies très-rouges, formées chacune de deux rangées de 

 filaments allongés : la partie concave de l'arc de cercle osseux de la première et de la seconde 

 est garnie de longues dents arrangées comme celles d'un peigne; la concavité de l'arc de 

 la troisième et de la quatrième ne présente que des aspérités. 



La nageoire du dos, qui commence au-dessus des yeux, et s'étend presque jusqu'à celle 

 de la queue, comprend cinquante-huit rayons : les huit premiers sont d'autant plus longs 

 qu'ils sont situés plus loin de la tête, et la longueur des autres est au contraire d'autant 

 moindre, quoique avec des différences peu sensibles, qu'ils sont plus près de la nageoire 

 caudale. 



L'anus est placé vers le milieu de la longueur totale de l'animal; et l'on voit, entre cet 

 orifice et la base des nageoires thoracines, un petit sillon longitudinal. 



La nageoire de la queue est fourchue, comme celle de tous les coryphènes du premier 

 sous-genre; la ligne latérale serpente depuis le haut de l'ouverture branchiale, où elle prend 

 son origine,jusqu'auprès de l'extrémité des nageoires pectorales, et atteint ensuite la nageoire 

 de la queue en ne se fléchissant que par de légères ondulations: et enfin les écailles qui 

 recouvrent le poisson, sont allongées, arrondies à leur sommet, lisses, et fortement atta- 

 chées. 



On a donc pu remarquer sept traits principaux par lesquels le chrysurus diffère de l'hip- 

 purus : premièrement, le nombre des rayons n'est pas le mêmedans la plupart des nageoires 

 de ces deux coryphènes; secondement, la membrane branchiale du chrysurus ne renferme 

 que six rayons, il y en a toujours depuis sept jusqu'à dix à celle de l'hippurus; troisième- 

 ment, le dos du premier est caréné, celui du second est convexe; quatrièmement, l'ouver- 

 ture de la bouche est peu étendue dans le chrysurus, elle est très-grande dans l'hippurus ; 

 cinquièmement, les dents du chrysurus sont conformées et placées bien différemment que 

 celles de l'hippurus; sixièmement, l'opercule branchial du chrysurus comprend deux lames, 

 on ne voit qu'une pièce dans celui de l'hippurus ; et septièmement, nous avons déjà montré 

 une distribution de couleurs bien peu semblable sur l'un et sur l'autre de ces deux cory- 

 phènes. Ils doivent donc constituer deux espèces différentes, dont une, c'est-à-dire celle 

 que nous décrivons, est encore inconnue des naturalistes; car elle est aussi très-dislincte 

 du coryphène doraclon, ainsi qu'on peut facilement s'en convaincre en comparant les for- 

 mes du doradon et celles du chrysurus. 



Au reste les habitudes du coryphène qui fait le sujet de cet article, doivent se rapprocher 

 beaucoup de celles de l'hippurus. En etïet, Commerson ayant ouvert un chrysurus qui 

 avait plus de sept décimètres de longueur, il trouva son estomac qui était allongé et mem- 

 braneux, rempli de petits poissons volants, et d'autres poissons très-peu volumineux. 



11 vit aussi s'agiter au milieu de cet estomac, et dans une sorte de pâte ou de chyme, plu- 

 sieurs vers filiformes, et de la longueur de deux ou trois ccnfiniètres. 



Ce voyageur rapporte d'ailleurs dans les manuscrits qui m'ont été confiés dans le temps 

 par Buffon, que lorsque les matelots exercés à la pêche ont pris un chrysurus, ils l'attachent 

 à une corde, et le suspendent à la proue du vaisseau, de manière que l'animal paraît être 

 encore en vie et nager à la surface de la mer. Ils attirent et réunissent, par ce procédé, un 



