\U HISTOIRE NATURELLE 



assez grand nombre d'autres chrysurus , qu'ils peuvent alors percer facilement avec une 



fouine i. 



Commerson ajoute que les chrysurus l'emportent sur presque tous les poissons de niLM 

 par le bon goût de leur chair, que l'on prépare de plusieurs manières, et particulièrement 

 avec du beurre et des câpres. 



LE CORYPIIÉNE SCOMBÉROIDE. 



Corypli.Tna scombcroidcs, Lacpj). 2. 



Nous avons trouve dans les manuscrits de Commerson la description de cette espèce de 

 coryplièiic, que ce savant voyageur avait vue, au mois de mars 1708, dans la mer du Sud, 

 ou, pour mieux dire, dans le grand Océan équatorial, vers le IS"" degré de latitude aus- 

 trale, et le toi* degré de longitude, et par conséquent à une distance de la Ligne très-peu 

 différente de celle où il observa, un ou deux mois après, le coryplièno chrysurus. 



Le scombéroïde est d'une longueur intermédiaire entre celle du scombre maquereau et 

 celle du hareng. Sa couleur totale est argentée et brillante; mais elle n'est pure que sur 

 les côtés et sur le ventre. Une teinte brune mêlée de bleu céleste est répandue sur le dos; 

 cette teinte s'étend aussi sur le sommet de la tète, où elle est plus foncée, plus noirâtre, 

 et mêlée avec des reflets dorés que l'on voit également autour des yeux et sur les lames 

 des opercules. 



Toutes les nageoires sont entièrement brunes, excepté les Ihoracines, dont la i)artie 

 extérieure est blanche, et les pectorales, qui sont un peu dorées. 



La mâchoire supérieure est plus courte que l'inférieure. Les os qui composent l'une et 

 l'autre, sont hérissés d'un si grand nombre de petites dents tournées en arrière, qu'ils 

 montrent la surface d'une lime, et qu'ils tiennent l'animal facilement suspendu à un doigt, 

 par exemple, que l'on introduit dans la cavité de la bouche. 



La langue a une figure remarquable ; elle ressemble en quelque sorte à un ongle humain ; 

 elle est large, un peu arrondie par devant, et néanmoins terminée par un angle à chaque 

 bout de son arc antérieur; de plus, elle présente dans son milieu un os presque carré, et 

 couvert de petites aspérités dirigées vers le gosier; sa circonférence est formée par un 

 cartilage qui s'amincit vers le bord ; et un frein large et épais la relient par-dessous. 



La voûte du palais est entièrement lisse, excepté l'endroit le plus voisin du gosier, où 

 l'on voit de petites élévations osseuses et denliculées. 



Deux lames arrondies par derrière, grandes et lisses, composent chaque opercule; six 

 rayons soutiennent la membrane branchiale; et les branchies sont assez semblables, par 

 leur nombre et par leur conformation, à celles du chrysurus. 



La ligne latérale offre plusieurs sinuosités qui décroissent à mesure qu'elles sont plus 

 voisines de la nageoire caudale. 



Les nageoires thoracines sont réunies à leur base par une membrane qui tient aussi à 

 un sillon longitudinal placé sous le ventre, et dans lequel le poisson peut coucher à volonté 

 ces mêmes nageoires. Elles renferment chacune cinq ou six rayons. 



Le dessous de la queue est terminé par une carène très-aiguë. 



La nageoire dorsale règne depuis l'occiput jusque vers l'extrémité de la queue; elle est 

 festonnée dans sa partie postérieure, de manière à imiter les très-petites nageoires que 

 l'on voit sur la queue des scombres : la nageoire de l'anus offre une conformation ana- 

 logue; et ces traits particuliers au poisson que nous décrivons, ne servant pas peu à le 

 rapprocher des scombres avec lesquels d'ailleurs on peut voir, dans cette histoire, que les 

 coryphènes ont beaucoup de rapports, j'ai cru devoir nommer Scombéroïde, l'espèce que 

 nous cherchons dans cet article, à faire connaître des naturalistes. 



Commerson vit des milliers de ces scombéroïdes suivre les vaisseaux français avec assi- 

 duité, et pendant plusieursjours. Ils vivaient de très-jeunes ou très-petits poissons volants, 

 qui pendant ce temps, voltigeaient autour des navires comme des nuées de papillons, qu'ils 

 ne surpassaient guère en grosseur; et c'est à cause de la petitesse de leurs dimensions, 



\ La ffiuinc est un peigne i]o for attactié à un long rannclip. On donne aussi ce nom, ainsi que celui 

 de foènc et de fiiuannc, à une broche terminée par un dard. Quelquefois on ajuste ensemble deu.\, trois, 

 ou un plus grand nombre de lames, pour former une fonanur^ ou f'ohw, ou fouine. D'autres fois on 

 emploie ces noms pour désigner une simple fourcbe. On attacJK! l'instrument au bout d'une perche, 

 et l'on s'en sert pour percer les poissons que l'on aperçoit au fond de l'eau, ou qui sont cachés dans la 

 vase, les enfiler elles retirer. 



2 M. Cuvier ne cite pas ce poisson dans son Mémoire sur les Coryphènes, etc. Mém. du Mus., t. I, 

 p. 32-4 et suiv. D. 



